Πατριάρχης:
Alexander I (George Alexander McGuire) (28 Σεπτεμβρίου 1921 - 10 Νοεμβρίου 1934) (επίσκοπος, από τις 10 Σεπτεμβρίου 1924 - αρχιεπίσκοπος, από το 1927 πατριάρχης)
James I (William E. J. Robertson) (1934-1962) (πατριάρχης από το 1938)
Peter IV (Richard G. Robertson) (1962-1967)
Προκαθήμενος Αρχιεπίσκοπος:
Gladstone St. Clair Nurse (1965-1976)
William R. Miller (1976-1981)
Stafford J. Sweeting (1981-
Τζέιμιν Μπέρναρντ Μπάτλερ
George Walters Sands (Αύγουστος 2005 -
Σύντομη ιστορία της εκκλησίας:
Αφρικανική Ορθόδοξη Εκκλησία. Ιδρύθηκε το 1921 από έναν πρώην επισκοπικό ιερέα, με καταγωγή από τα νησιά της Καραϊβικής, τον McGuire (χειροτονήθηκε επίσκοπος από τον Vilaet), ο οποίος συμμετείχε ενεργά στο εθνικό κίνημα των μαύρων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εκκλησία επρόκειτο να γίνει το σπίτι των μαύρων, οι οποίοι θεωρούνταν πολίτες δεύτερης κατηγορίας στις παραδοσιακά λευκές εκκλησίες. Αρχικά, οι περισσότεροι οπαδοί του προέρχονταν από Νησιά της Καραϊβικής , και ήταν κατά κύριο λόγο πρώην Μεθοδιστές. Η ιεροτελεστία του AOC ήταν μια Αγγλικανική λατρευτική λειτουργία, στην οποία εισήχθησαν ορισμένα στοιχεία της ορθόδοξης λατρείας. Η Εκκλησία δεχόταν έγγαμους επισκόπους. Το 1927, ομάδες πιστών στη Νότια Αφρική (χωρισμένες από τις Αγγλικανικές και Μεθοδιστικές εκκλησίες, οι οποίες έχτιζαν διάφορες ανεξάρτητες αφρικανικές εκκλησίες για αρκετό καιρό) προσχώρησαν στην εκκλησία και ο ΜακΓκουάιρ ανακηρύχθηκε πατριάρχης. Ο Νοτιοαφρικανικός κλάδος της εκκλησίας ίδρυσε επίσης ενορίες στην Ουγκάντα και την Κένυα (όπου η εκκλησία σημείωσε σημαντική επιτυχία και ο αριθμός των οπαδών της, σύμφωνα με αυτούς, ξεπέρασε τις 10 χιλιάδες άτομα), καθώς και στην Γκάνα. Στις 8 Οκτωβρίου 1931, ο καθεδρικός ναός του Τιμίου Σταυρού (ένα ξεχωριστό κτίριο) καθαγιάστηκε στη Νέα Υόρκη. Μετά το θάνατο του McGuire, ο επίσκοπος Robertson εξελέγη ως νέος πατριάρχης, λαμβάνοντας το όνομα James I. Ωστόσο, ορισμένοι από τους επισκόπους αποχώρησαν το 1935 και δημιουργήθηκε μια νέα εκκλησία. Μέχρι τότε, η εκκλησία αριθμούσε τριάντα ενορίες με πενήντα ιερείς (και σύμφωνα με τα στοιχεία τους, περίπου 30 χιλιάδες πιστούς, κυρίως στην Αφρική). Ενορίες υπήρχαν επίσης στη Βενεζουέλα, την Κούβα και την Αντίγκουα (1 ενορία υπήρχε το 1944-1971). Το 1946, οι ενορίες της Ουγκάντα, της Κένυας και της Γκάνας περιήλθαν στη δικαιοδοσία του Πατριαρχείου Αλεξάνδρειας και μετά από κάποιο χρονικό διάστημα οι ενορίες στο Τρινιντάντ και Τομπάγκο υπάγονταν στη δικαιοδοσία της Αιθιοπικής Εκκλησίας. Το 1960, σημειώθηκε διάσπαση στο τμήμα της εκκλησίας στη Νότια Αφρική - μετά από πρόσκληση του Αρχιεπισκόπου Αλέξανδρου, ο Πατριάρχης Ιάκωβος Α' έφτασε στη Νότια Αφρική για να χειροτονήσει νέους επισκόπους για την Εκκλησία της Νότιας Αφρικής (καθώς ο Αρχιεπίσκοπος Αλέξανδρος ήταν ήδη αρκετά μεγάλος). Οι νεοχειροτονημένοι επίσκοποι, θέλοντας να απομακρύνουν τον αρχιεπίσκοπο από την εξουσία, παραπονέθηκαν στον πατριάρχη για μια σειρά από λάθη που διέπραξε ο Αρχιεπίσκοπος Αλέξανδρος, μετά τα οποία ο πατριάρχης απομάκρυνε τον τελευταίο. Μετά από μια σύντομη περίοδο σχίσματος, ο Αρχιεπίσκοπος Αλέξανδρος όντως επανενώθηκε με την εκκλησία και αναγνώρισε την υπεροχή του επισκόπου Mbina, αλλά μόνο για να αναδιοργανώσει τις δυνάμεις του και το 1963 τελικά να χωρίσει και να οργανώσει την Αφρικανική Ορθόδοξη Εκκλησία της Νότιας Αφρικής. Το 1965, η αποσχισθείσα Αγία Αφρικανική Εκκλησία επανενώθηκε με την AOC και ο αρχιεπίσκοπός της έλαβε τον τίτλο του προκαθήμενου και μετά το θάνατο του πατριάρχη το 1967, έγινε ο μοναδικός επικεφαλής της εκκλησίας (ο τίτλος του πατριάρχη δεν χρησιμοποιήθηκε από τότε ). Στις δεκαετίες 70-90, η θέση του ναού ως επί το πλείστον σταθεροποιήθηκε, ο αριθμός των ενοριών παρέμεινε αμετάβλητος, αν και ο αριθμός των πιστών σταδιακά μειώθηκε. Το 1984, μια ενορία χωρίστηκε για να σχηματίσει την Αφρικανική Ορθόδοξη Εκκλησία της Δύσης. Το 1993, μέρος της εκκλησίας στη Νότια Αφρική εντάχθηκε στην Κοπτική Εκκλησία. Στις αρχές του 21ου αιώνα, η AOC είχε 17 ενορίες (πέντε από αυτές στη Νότια Αφρική και μία στον Καναδά) και ένα ιεροδιδασκαλείο. Το 2003, ο επίσκοπος της μοναδικής καναδικής ενορίας διαχώρισε και δημιούργησε μια ανεξάρτητη εκκλησία και η ίδια η εκκλησία άρχισε να χρησιμοποιεί το όνομα «African Orthodox Church Inc» και το 2007 αποτελούνταν από 9 ενορίες στις ΗΠΑ, 5 στη Νότια Αφρική και μία στις Μπαχάμες. Το 2009, μια ομάδα επισκόπων αποχωρίστηκε από την εκκλησία και δημιούργησε μια νέα δικαιοδοσία - την AOC-Africa. Από το 2012, η εκκλησία έχει 6 ενορίες και δύο αποστολές στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια ενορία-επισκοπή στην Κούβα, μια ενορία-επισκοπή στα Μπαρμπάντος και υποτίθεται ότι 12 ενορίες και κοινότητες στη Νότια Αφρική.
Επίσκοποι:
William Daniel Alexander, Αρχιεπίσκοπος Αφρικής (11 Σεπτεμβρίου 1927 -1960)
William Ernest James Robertson, Επίσκοπος Νέας Υόρκης (10 Οκτωβρίου 1923 - 1934) (τότε Πατριάρχης James I)
Άρθουρ Στάνλεϊ Τρότμαν (10 Σεπτεμβρίου 1924 - 1935)
Reginald Grant Barrow, Επίσκοπος της Φλόριντα (8 Αυγούστου 1925 - 1935)
Robert A. Jackson, Επίσκοπος του Μαϊάμι
Edmund R. Bennett, Επίσκοπος του Μπρούκλιν
Hubert A Rogers, Αρχιεπίσκοπος Νέας Υόρκης (7 Νοεμβρίου 1937-
Richard Grant Robertson, Επίσκοπος Φιλαδέλφειας (-1962)
Ice Waltre Mbina, επίσκοπος στη Νότια Αφρική (1960-
Serjon L. Motsepe, επίσκοπος στη Νότια Αφρική (1960-1961/62)
George Walter Sands, Επίσκοπος του Νότου (29 Απριλίου 2001 - Αύγουστος 2005)
Seth Skeete, Επίσκοπος της Καραϊβικής
James Edmond Bramble, Βοηθός Επίσκοπος Νέας Υόρκης
Ηλίας (Χόρχε Ρ. Μπρίτο), Επίσκοπος Κούβας
Μ.Π. M.P.Mkhize, Επίσκοπος Νοτίου Αφρικής
Icongwane, επίσκοπος της Νότιας Αφρικής
Ιερέας Georgy Maksimov, θρησκευτικός λόγιος, υποψήφιος θεολογίας, υπεύθυνος του τομέα Ιεραποστολικής Απολογητικής του Συνοδικού Ιεραποστολικού Τμήματος του Μ.Π.
Η Αφρική χωρίζεται συμβατικά σε δύο πολύ διαφορετικά μέρη - τη μουσουλμανική Αφρική, την αραβική Αφρική και την υπόλοιπη «μαύρη» Αφρική. Είναι επίσης εν μέρει μουσουλμανικό, εν μέρει παγανιστικό και σε μεγάλο βαθμό εκχριστιανισμένο. Οι Χριστιανοί κυρίως είναι Προτεστάντες ή Καθολικοί. Υπάρχουν λιγότεροι Ορθόδοξοι Χριστιανοί. Στο βόρειο τμήμα της ηπείρου, οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί είναι ως επί το πλείστον μη ντόπιοι, νεοφερμένοι. Και στη «μαύρη» Αφρική υπάρχουν ήδη πολλοί προσηλυτισμένοι αυτόχθονες πληθυσμοί, σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις από πέντε έως επτά εκατομμύρια Αφρικανούς Ορθόδοξους Χριστιανούς. Στρέφονται στην πίστη και εκκλησιάζονται χάρη στο έργο των Ελλήνων ιεραποστόλων. Επομένως, σε όλη την Αφρικανική Ορθοδοξία υπάρχει ένα μάλλον μεγάλο αποτύπωμα του Έλληνα Ορθόδοξη παράδοση, και μάλιστα μοντέρνο. Επομένως, δεν θα έλεγα ότι υπάρχει πολύς άμεσα τοπικός εξωτισμός εκεί. Ναι, οι Αφρικανοί Ορθόδοξοι Χριστιανοί χορεύουν: ο χορός στην αφρικανική κουλτούρα είναι αναπόσπαστο μέρος της ζωής. Χορεύουν όμως μετά το τέλος της λειτουργίας. Τραγουδούν επίσης ορθόδοξα τραγούδια που φτιάχνουν μόνοι τους.
Δεν υπάρχουν ακόμη μοναστήρια στην Αφρική, μόλις αρχίζουν να αναδύονται.
Στη «μαύρη» Αφρική στο σύνολό της δεν υπάρχουν εμπόδια από το κράτος στη διεξαγωγή ιεραποστολικών δραστηριοτήτων. Δεν έχω ακούσει ποτέ για αυτό. Στη Βόρεια Αφρική, στη Μουσουλμανική και Αραβική Αφρική, φυσικά, απαγορεύεται η διεξαγωγή ιεραποστολικών δραστηριοτήτων μεταξύ των μουσουλμάνων. Επιπλέον, υπάρχει το πρόβλημα των συγκρούσεων μεταξύ του εξτρεμιστικού τμήματος του Ισλάμ και του Χριστιανισμού. Οι εξτρεμιστές δεν αντιμετωπίζουν τους Ορθόδοξους Χριστιανούς καλύτερα από τους άλλους Χριστιανούς, γι' αυτούς είναι το ίδιο, επομένως οι Ορθόδοξοι ζουν εκεί στην ίδια απειλή με τους Καθολικούς και τους Προτεστάντες. Αλλά αυτό δεν είναι ένα πρόβλημα μόνο στην Αφρική. Επιπλέον, οι εξτρεμιστές σκοτώνουν όχι μόνο τους χριστιανούς, αλλά και όλους τους μη μουσουλμάνους. Στην Ταϊλάνδη, σε μουσουλμανικές περιοχές, αποκεφαλίζονται βουδιστές μοναχοί. Και οι Ινδουιστές σκοτώνονται και πραγματοποιούνται τρομοκρατικές επιθέσεις. Όλοι γνωρίζουν τι προβλήματα έχουν οι Εβραίοι.
Οι αυτόχθονες πληθυσμοί της Αφρικής προσηλυτίζονται στην Ορθοδοξία και βρίσκουν την πίστη μας για τον εαυτό τους. Ο Κύριος τους βοηθά, κάνει πολλά θαύματα εκεί. Αυτό είναι πολύ σημαντικό και αγαπητό σε εμάς. Όμως εμείς, η μεγαλύτερη Ορθόδοξη Εκκλησία, δεν παίρνουμε κανένα μέρος στην αποστολή της Ορθοδοξίας στην Αφρική. Νομίζω ότι πρέπει να ντρεπόμαστε για αυτό. Ακόμα και οι Ορθόδοξοι Φινλανδοί βοηθούν περισσότερο από εμάς. Πόσοι είναι συνολικά;! Οι Έλληνες που είμαστε δέκα φορές μικρότεροι από εμάς, σηκώνουν το ιεραποστολικό βάρος. Αν και έχουν οικονομική κρίση, διάφορα προβλήματακαι πολυπλοκότητα. Οι Πατριάρχες Αλεξανδρείας, όταν επισκέφθηκαν τη Ρωσία, κάλεσαν τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία να συμμετάσχει στην αφρικανική αποστολή. Όμως βρισκόμαστε έξω από αυτό το σπουδαίο έργο.
Ένας Αφρικανός επίσκοπος μάλιστα μου είπε: «Είχαμε ιεραπόστολους από τους περισσότερους διαφορετικά έθνη, αλλά δεν ήταν από τα ρωσικά.»
Μερικοί άνθρωποι εδώ αρέσκονται να θαυμάζουν την Αφρικανική Ορθοδοξία ως κάποιο είδος εξωτισμού: «Ω, Ορθόδοξοι μαύροι, ω, χορεύουν, ω, έχουν τα δικά τους κοστούμια!» Αλλά αυτό, κατά τη γνώμη μου, δεν έχει νόημα. Πρέπει να μιλήσουμε για την Αφρικανική Ορθοδοξία από την άποψη του πώς μπορούμε να συμμετέχουμε σε αυτό, τι μπορούμε να κάνουμε. Αλλά μπορούμε να κάνουμε κάτι. Για παράδειγμα, είμαστε η Ορθόδοξη Ιεραποστολική Εταιρεία του Αγ. Serapion of Kozheozersky - ξεκινήσαμε ένα έργο: συλλέγουμε εικόνες και τις στέλνουμε σε διάφορες αφρικανικές χώρες, προσπαθούμε να μεταφράσουμε ορθόδοξα βιβλία. Γιατί έχουν απόλυτη έλλειψη σε όλα. Η έλλειψη χρημάτων και ιεραποστόλων είναι ένα κοινό ιεραποστολικό πρόβλημα. Αλλά στην περίπτωση της Αφρικής είναι ιδιαίτερα αισθητό.
Αποστολή; Φτιάξτε ένα σχολείο ή ένα νοσοκομείο
Ekaterina Zagulyaeva, θρησκευτικός μελετητής, ανταποκρίτρια για τον ιστότοπο Miloserdie.ru
Η ιεραποστολική δραστηριότητα στην Αφρική είναι στενά συνδεδεμένη με την κοινωνική δραστηριότητα και χωρίς αυτήν είναι αδύνατη ακόμη και σε νομοθετικό και νομικό επίπεδο. Στην Αφρική, όλα τα ιεραποστολικά έργα ξεκινούν με οποιαδήποτε εκκλησία ή χριστιανική κοινότητα να χτίζει ένα σχολείο, νοσοκομείο ή άλλη κοινωνική εγκατάσταση όπου οι άνθρωποι μπορούν να λάβουν βοήθεια. Αυτός είναι ένας τρόπος να γνωριστούμε, γιατί αφού λάβουν βοήθεια, έρχονται και κάτοικοι της περιοχής στο ναό. Μια εκκλησία που βοηθά τώρα απολαμβάνει περισσότερη εμπιστοσύνη από μια εκκλησία που υπόσχεται μόνο «χρυσά βουνά» στο μέλλον. Επομένως, οι Καθολικοί, οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί και άλλες θρησκείες στην Αφρική έχουν τα δικά τους κοινωνικά σχέδια.
Η ιεραποστολική δραστηριότητα στην Αφρική ποικίλλει πολύ ανά χώρα. Ας πούμε ότι οι πρώην ευρωπαϊκές αποικίες ομολογούν τον Χριστιανισμό με τη μορφή που τον έφεραν οι αποικιοκράτες: οι Γάλλοι, οι Βρετανοί, οι Πορτογάλοι. Υπάρχουν παραδοσιακά ισλαμικές χώρες και εκεί, φυσικά, είναι δύσκολο να μιλήσουμε για την ενεργό αποστολή του Χριστιανισμού. Η Αφρική είναι πολύ μεγάλη και ποικιλόμορφη. Για παράδειγμα, στην Κένυα ή την Ουγκάντα η Ορθόδοξη Εκκλησία αναπτύσσεται ραγδαία. Όχι μόνο επειδή σε αυτές τις χώρες υπάρχουν ορθόδοξα σεμινάρια στα οποία εκπαιδεύονται ιερείς από ντόπιους κατοίκους.
Κατάφερα να συναντήσω έναν από αυτούς τους ιερείς και μάλιστα να πάω στον ναό του. Ο πατέρας Mark Mwanga ολοκλήρωσε πρόσφατα την πέτρινη εκκλησία του Αγίου Κωνσταντίνου και Ελένης στην πόλη Illasit στα σύνορα με την Τανζανία. Είναι ο μόνος ορθόδοξος ιερέας για 100 χιλιόμετρα τριγύρω. Και η ενορία του έχει επίσης αναπτύξει ενεργά κοινωνικές δραστηριότητες.
Εκεί ζουν πολλοί φτωχοί. Κατά κανόνα, κανένας από αυτούς δεν εργάζεται πουθενά για μισθό (απλά δεν υπάρχει δουλειά), όλοι ασχολούνται με τη γεωργία: καλλιεργούν καλαμπόκι και μπανάνες. Η σοδειά πωλείται δύο φορές το χρόνο. Τον υπόλοιπο χρόνο δεν έχουν χρήματα, ζουν με αποθεματικά. Επομένως, ας πούμε, δεν μπορούν να λάβουν ιατρική περίθαλψη για χρήματα. Ακόμα κι αν η ιατρική περίθαλψη παρέχεται κάπου δωρεάν, συνήθως δεν μπορούν να φτάσουν εκεί. Άλλωστε και αυτό θέλει χρήματα. Αλλά αν ένα άτομο είναι άρρωστο, δεν μπορείτε να πάτε μακριά με τα πόδια.
Ένα κοινό πρόβλημα στην Αφρική είναι ότι πολλοί άνθρωποι είναι θετικοί στον ιό HIV. Δεν είναι καθόλου απαραίτητο να ακολουθούν όλοι κάποιου είδους ανήθικο τρόπο ζωής. Γεγονός είναι ότι σε πολλές αφρικανικές χώρες η τελετουργική περιτομή είναι αποδεκτή.
Η Καθολική Εκκλησία, η Ορθόδοξη Εκκλησία και οι κοσμικοί γιατροί παλεύουν όλοι εναντίον αυτού - όλοι επιτελούν εκπαιδευτικό έργο. Ωστόσο, και τα αγόρια και τα κορίτσια συνεχίζουν να κάνουν περιτομή στα χωριά. Επιπλέον, έκοψαν τους πάντες με ένα μαχαίρι - αυτό θα μπορούσε να είναι εκατό άτομα. Και αν ένας από αυτούς είναι άρρωστος, μολύνονται όλοι. Τα άτομα με HIV χρειάζονται ακριβή τακτική θεραπεία και διαβουλεύσεις με γιατρούς. Έτσι, ο πατέρας Μάρκος και η γυναίκα του φέρνουν γιατρούς στην εκκλησία τους. Ο κόσμος ειδοποιείται εκ των προτέρων ότι θα υπάρχουν, ας πούμε, δύο θεραπευτές, ένας παιδίατρος, ένας γιατρός που κάνει εξετάσεις για HIV και AIDS και ένας φαρμακοποιός που θα φέρει φάρμακα. Οι άνθρωποι θα έρθουν για εσάς μία, δύο, τρεις φορές ιατρική φροντίδα, τότε θα πάνε στο ναό. Και τότε αρχίζει να κηρύττει ανάμεσά τους...
Επιπλέον, ο πατέρας Mark και η μητέρα βοηθούν παιδιά των οποίων οι γονείς πέθαναν από AIDS—δηλαδή 60–80 παιδιά τη φορά. Κάποτε πήγα με τον πατέρα Μάρκο για να επισκεφτούμε αυτά τα παιδιά. Αυτό που είδα ήταν εκπληκτικό. Καλύβες από σάκους και χαρτόκουτα. Συμβαίνει πέντε έως επτά παιδιά να κοιμούνται στο γυμνό έδαφος. Κοιτάζει ποιος να αγοράσει μια κουβέρτα, ποιος δεν έχει φαγητό, ποιος χρειάζεται σχολική στολή. Αν και το σχολείο είναι δωρεάν, δεν μπορούν όλοι να πάνε εκεί: χρειάζονται σχολική στολή και σχολικά βιβλία. Ο πατέρας Μάρκος κηρύττει επίσης ανάμεσα στους ειδωλολάτρες - ανάμεσα στη φυλή των Μασάι, πηγαίνει στο χωριό τους, τον χαιρετούν θερμά. Ανάμεσά τους υπάρχουν και Ορθόδοξοι Χριστιανοί - μπορείτε να τους δείτε στην εκκλησία στις λειτουργίες. 
Όταν σχεδίαζα να πάω στην Κένυα, το έγραψα στο Facebook. Κατάφερα να μαζέψω τα χρήματα με τα οποία αγόρασα θωρακικοί σταυροίκαι εικονίδια για διανομή στους ανθρώπους επί τόπου. Οι άνθρωποι ζουν πολύ φτωχά και απλά δεν έχουν τίποτα από αυτά. Διά μέσου μεσα ΚΟΙΝΩΝΙΚΗΣ ΔΙΚΤΥΩΣΗΣΣυγκεντρώσαμε επίσης χρήματα για άμφια για τον ιερέα - είναι πολύ δύσκολο να τα αγοράσουμε εκεί. Πρώτον, δεν υπάρχουν χρήματα, και δεύτερον, κανείς δεν ράβει, πρέπει να το παραγγείλεις στην Ελλάδα ή σε άλλες χώρες.
Η Αφρική έχει τους δικούς της μεγάλους αγίους. Ας μην ξεχνάμε ότι ο μοναχισμός τον 4ο αιώνα ξεκίνησε ακριβώς από την Αφρική: οι μοναχοί Αντώνιος ο Μέγας, Παύλος ο Θηβαίος, οι Αλεξανδρινοί άγιοι - όλοι αυτοί έζησαν και κήρυτταν στην Αφρική.
Ή, για παράδειγμα, ο μοναχός Moses Murin. Αυτός ο δίκαιος άνθρωπος, προτού φτάσει στην πίστη, ήταν ένας ληστής για τον οποίο δεν ήταν τίποτα να σκοτώσει έναν άνθρωπο. Δυστυχώς, ο αφρικανικός μοναχισμός δεν έχει αναπτυχθεί τώρα, οι ντόπιοι ιερείς μίλησαν για αυτό με θλίψη. Όλα όμως είναι μπροστά. Πριν από λίγο καιρό, ένας Αφρικανός έγινε επίσκοπος στην Κένυα (και προηγουμένως οι επίσκοποι ήταν πάντα Έλληνες στην Ουγκάντα, ένας Αφρικανός ήταν εδώ και πολύ καιρό στον καθεδρικό ναό). Ο δικός του άνθρωπος φυσικά εμπνέει περισσότερη εμπιστοσύνη στους κατοίκους της περιοχής. Άρα η αποστολή, νομίζω, θα αποκτήσει δυναμική.
Ο «Ρώσος γιατρός» και το θαύμα στο Μπενίν
Ilya Molev, δάσκαλος στη Σχολή Ορθοδόξων Ιεραποστολών στο Συνοδικό Ιεραποστολικό Τμήμα του Μ.Π.
Η Αφρική είναι η ζώνη κανονικής ευθύνης του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας. Εξάλλου, στην Αλεξάνδρεια, στη βόρεια Αφρική, ξεκίνησε η ορθόδοξη ζωή στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία σε αυτήν την ήπειρο. Όμως μόλις πρόσφατα, στα τέλη του 19ου αιώνα, το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας άρχισε να ασχολείται με τον αυτόχθονα μαύρο πληθυσμό. Και η επιτυχία της αποστολής είναι πολύ μεγάλη. Τώρα, σύμφωνα με διάφορους υπολογισμούς, υπάρχουν έως και επτά εκατομμύρια Ορθόδοξοι Χριστιανοί από τον τοπικό πληθυσμό στην Αφρική. Είναι σαφές ότι κατανέμονται άνισα.
Η Βόρεια Αφρική είναι μια μουσουλμανική χώρα. Το κήρυγμα εκεί είναι εξαιρετικά δύσκολο και οι Ορθόδοξοι, σχετικά μιλώντας, ζουν υπόγεια. Δεν μπορούν να κηρύξουν την πίστη τους ανοιχτά. Στη νότια Αφρική, το κήρυγμα γίνεται κυρίως από Σέρβους.
Η Αιθιοπική Ορθόδοξη Εκκλησία είναι μια από τις Αρχαίες Ανατολικές (προχαλκηδονικές) εκκλησίες. Στην πραγματικότητα, δεν είναι, φυσικά, Ορθόδοξη και δεν έχουμε ούτε ευχαριστιακή κοινωνία ούτε διάλογο μαζί τους.
Η αποστολή αναπτύσσεται ενεργά στην Ανατολική Αφρική: Κένυα, Τανζανία. Μητροπολίτης Κένυας και Ειρηνουπόλεως Μακάριος, Κύπριος - πνευματικό τέκνο του πατέρα Σωφρονίου (Ζαχάρωφ). Κάποτε πήγε στην Αγγλία για να σπουδάσει μουσική, εκεί εξομολογήθηκε στον πατέρα Σωφρόνιο και άκουσε από αυτόν: «Ο Θεός έχει άλλα σχέδια για σένα. Θα πας να σπουδάσεις θεολογία». Στη συνέχεια, με την ευλογία του, ο μελλοντικός επίσκοπος υπερασπίστηκε τη διατριβή του στην Οξφόρδη. Στη συνέχεια, ως απλός μοναχός, πήγε στην Αφρική ως ιεραπόστολος. Κάποτε επικοινώνησα με τον πατέρα Σωφρόνιο, ο οποίος είπε: «Σύντομα θα σας προσφερθεί μια επισκοπή. Μην αρνηθείς». Ο μελλοντικός επίσκοπος Μακάριος εξεπλάγη: «Δεν είμαι καν διάκονος, πώς μπορώ να γίνω επίσκοπος;» Αλλά κυριολεκτικά δέκα μέρες αργότερα, ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας του τηλεφώνησε και του είπε: «Θα προτείνω την υποψηφιότητά σου για την επισκοπή».
Στην Κένυα, οι πρώτοι Ευρωπαίοι ταξιδιώτες έμαθαν για τον Χριστιανισμό. Και όταν άρχισε ο αποικισμός, έφτασαν Καθολικοί ιεραπόστολοι. Ήταν όμως στο πλευρό των αποικιακών αρχών, που καταπίεζαν τον τοπικό πληθυσμό, και ως εκ τούτου έγιναν αντιληπτοί αρνητικά. Και συνέβη ότι κατά τη διάρκεια της εξέγερσης κατά των αποικιακών αρχών τον περασμένο αιώνα, οι κάτοικοι της περιοχής γνώρισαν την Ορθόδοξη Εκκλησία και Ορθόδοξοι επίσκοποι και ιερείς πήραν το μέρος του τοπικού πληθυσμού. Οι Ορθόδοξοι προσπάθησαν επίσης να κηρύξουν στις τοπικές γλώσσες και υποστήριξαν ότι οι αυτόχθονες πληθυσμοί θα λάβουν εκπαίδευση σε μητρική γλώσσα. Πολλοί Ορθόδοξοι Χριστιανοί υπέφεραν τότε και κατέληξαν στη φυλακή. Είναι ενδιαφέρον ότι ο Jomo Kenyatta, χριστιανός και μελλοντικός πρώτος πρόεδρος της Κένυας, κατέληξε στη φυλακή. Και εκεί συνάντησε τον πατέρα Άρθουρ Γκαουνάτα, τον μελλοντικό πρώτο «μαύρο» επίσκοπο της Κένυας. Ο Jomo Kenyatta δώρισε αργότερα ένα μεγάλο οικόπεδο στην ορθόδοξη κοινότητα. Τώρα υπάρχει ένα ορθόδοξο σεμινάριο στο Ναϊρόμπι. Επιπλέον, εκεί λειτουργεί ορθόδοξο σχολείο.
Σήμερα, οι τοπικές αρχές δίνουν πλήρη λευκή κάρτα σε όλες τις θρησκευτικές οργανώσεις: «Δίνουμε γη, χτίζουμε ναούς, τζαμιά, κηρύττουμε σε αυτήν, μόνο με την προϋπόθεση ότι θα χτίσετε είτε σχολείο (σύμφωνα με το κρατικό πρόγραμμα) είτε νοσοκομείο. Στη συνέχεια - αν είναι δυνατή η υποστήριξη του σχολείου, επιδοτείται, αν όχι, τότε όχι. Είναι κυρίως Έλληνες και Αμερικανοί που κάνουν δωρεές στα σχολεία. Λιγότερα τζαμιά (με σχολείο ή νοσοκομείο) χτίζονται - προφανώς, οι μουσουλμάνοι δεν ενδιαφέρονται πολύ για αυτό. Στην Κένυα, παρεμπιπτόντως, τιμούμε τον Άγιο Λουκά (Βοινό-Γιασενέτσκι) (τον αποκαλούν «Γιατρό Ρασέν»· υπάρχει ένας ναός αφιερωμένος σε αυτόν.
Η Αφρική έρχεται τώρα στην Ορθοδοξία πολύ, πολύ ενεργά. Μερικές φορές χάρη σε πραγματικά θαύματα. Όπως, για παράδειγμα, στο Μπενίν. Σε αυτή τη χώρα δεν ήξεραν τίποτα για την Ορθοδοξία. Εκεί ζούσαν κυρίως ειδωλολάτρες και ελάχιστοι Καθολικοί και Προτεστάντες Χριστιανοί. Ένας από τους προτεστάντες, ο Optat Bekhanzin, είχε έναν βαριά άρρωστο γιο. Οι προσευχές στο σπίτι της προσευχής δεν βοήθησαν. Τότε ο Optat συγκέντρωσε όλους τους συγγενείς και τους στενούς του ανθρώπους και άρχισαν να προσεύχονται όλοι μαζί. Συνέβη ένα θαύμα - το παιδί ανάρρωσε. Έτσι οργανώθηκε και εγγράφηκε επίσημα μια μικρή κοινότητα. Μετά από λίγο, ο Έρικ άκουσε σε ένα όνειρο: «Η Εκκλησία μου ονομάζεται Ορθόδοξη». Αργότερα μπήκαν στην Ορθόδοξη Εκκλησία αφού το έμαθαν. Τώρα το Μπενίν είναι το κέντρο δραστηριότητας της Ορθόδοξης αποστολής, οι ιερείς στέλνονται από εκεί σε γειτονικές χώρες.
Η Αφρική εκχριστιανίζεται πολύ γρήγορα. Αυτές οι τρομοκρατικές επιθέσεις που λαμβάνουν χώρα στο κέντρο της Αφρικής, για παράδειγμα στη Νιγηρία, είναι μια χειρονομία απόγνωσης μεταξύ των μουσουλμάνων. Όπου εμφανίζεται ο Χριστιανισμός (όχι μόνο η Ορθοδοξία), χάνουν από την Αφρική.
Παρά την εξαιρετικά καταστροφική και δύσκολη κατάσταση (πολλοί κάτοικοι της περιοχής δεν ξέρουν τι θα φάνε ή τι θα πιουν σήμερα, γιατί το νερό είναι έλλειψη), οι Αφρικανοί όχι μόνο δεν χάνουν την καρδιά τους, αλλά, αντίθετα, είναι πάντα ευδιάθετοι και χαρούμενοι. Ο χορός, τα τραγούδια, τα εκφρασμένα συναισθήματα και τα χαμόγελα είναι μια εκδήλωση αυτής της εσωτερικής χαράς, η οποία, όπως αποδεικνύεται, δεν εξαρτάται από την εξωτερική ευημερία. Αξίζει να διαβάσετε λίγο για τους κινδύνους της Αφρικής και να κοιτάξετε τους Αφρικανούς για να καταλάβετε πόσο μακριά απέχουμε από την εκπλήρωση της εντολής «να χαίρεστε πάντα» (1 Θεσ. 5:16–18).
Έχουμε συνηθίσει να κοιτάμε αφρικανούς που είναι ανεπαρκώς μορφωμένοι και συχνά δεν μπορούν να διαβάσουν και να γράψουν. Αλλά είναι εκπληκτικό ότι διδάσκονται την Ορθόδοξη πίστη καλύτερα από πολλούς συμπατριώτες μας και μπορούν εύκολα να απαντήσουν σε περίπλοκα θεολογικά ερωτήματα, για παράδειγμα: «Αν ο Θεός είναι Παντοδύναμος και Πανάγαθος, τότε από πού προέρχεται το κακό στον κόσμο;»
Εγγραφείτε στα περισσότερα ενδιαφέροντα άρθρα"Βάρκες"
Με τι συνδέουμε την Αφρική; Φοίνικες, μπανάνες, συνεχής ξηρασία και κανίβαλοι, φυσικά. Ειλικρινά ομολογώ ότι μέχρι πρόσφατα οι ιδέες μου για την αφρικανική ήπειρο ήταν ακριβώς έτσι.
Όλα άλλαξαν όταν ήρθα πρόσωπο με πρόσωπο με την Αφρική. Αυτό συνέβη αφού ο πρώτος Αφρικανός μαθητής, με καταγωγή από την Ουγκάντα, εμφανίστηκε στη Θεολογική Ακαδημία της Μόσχας, όπου εργάζομαι. Φυσικά, ήθελα να του μιλήσω αμέσως. Σύντομα τα κατάφερα.
Ομολογώ, έμεινα έκπληκτος εμφάνισηαυτός ο άντρας. Φανταστείτε - ένας πραγματικός εκπρόσωπος της κεντρικής Αφρικής ήταν ντυμένος με την κλασική στολή σεμιναρίων (μαύρο σακάκι και παντελόνι)! Επιπλέον, στην αρχή προτιμούσε να περπατάει ξυπόλητος. Και μόνο προς το τέλος του φθινοπώρου μετά βίας κατάφερε να τον πείσει να φορέσει τις μπότες του - άλλωστε έχει πιο κρύο στη Ρωσία παρά στην Ουγκάντα.
Πρέπει να πω ότι μια συζήτηση με έναν Αφρικανό φοιτητή άλλαξε ριζικά την κατανόησή μου για τη «Σκοτεινή Ήπειρο». Από το σεμινάριο εκκλησιαστική ιστορίαΉξερα ότι χριστιανικές κοινότητες υπήρχαν στη βόρεια Αφρική από τον δεύτερο αιώνα μ.Χ. Το κέντρο αυτού του αρχαίου πολιτισμού είναι η αιγυπτιακή πόλη Αλεξάνδρεια. Και οι οπαδοί του Χριστιανισμού στην Αφρική, όπως νόμιζα, είναι κυρίως Έλληνες και Άραβες. Έτσι ήταν, μάλιστα, μέχρι τη δεκαετία του '30 του 20ού αιώνα. Ωστόσο, αργότερα, χάρη στις προσπάθειες των ιεραποστόλων, ο τοπικός πληθυσμός της κεντρικής Αφρικής άρχισε να προσηλυτίζεται μαζικά στον Χριστιανισμό και συχνά στην Ορθοδοξία. Σήμερα υπάρχουν έως και έξι εκατομμύρια Ορθόδοξοι Χριστιανοί στον αυτόχθονα πληθυσμό!
Ήθελα πραγματικά να ρωτήσω έναν μαθητή από την Ουγκάντα για ορισμένες τοπικές παραδόσεις και χαρακτηριστικά της εκκλησιαστικής ζωής στην Αφρική. Και να τι ανακάλυψα.
Οι περισσότερες ορθόδοξες εκκλησίες στην αφρικανική ήπειρο αποτελούν μέρος της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Αλεξάνδρειας, επικεφαλής της οποίας είναι σήμερα ο Πατριάρχης Θεόδωρος Β'. Είναι Έλληνας στην εθνικότητα, σχεδόν όλοι οι βοηθοί του, επίσκοποι (επίσκοπος είναι ο υψηλότερος βαθμός στην Εκκλησία) είναι επίσης Έλληνες. Και οι ιερείς και οι ενορίτες προέρχονται από τον ντόπιο πληθυσμό. Είναι αυτονόητο ότι οι Έλληνες και οι αυτόχθονες αφρικανικοί λαοί έχουν σημαντικές πολιτισμικές διαφορές. Και αυτό δημιούργησε αρχικά ορισμένα προβλήματα στην επικοινωνία. Όλα άλλαξαν χάρη στο γεγονός ότι η ηγεσία της Αλεξανδρινής Εκκλησίας δεν παρενέβη στην εισαγωγή κάποιων τοπικών παραδόσεων στην εκκλησιαστική ζωή.
Πρώτον, οι υπηρεσίες εκτελούνται σε τοπικές γλώσσες, όχι ελληνικά. Ως εκ τούτου, οι επίσκοποι άρχισαν επειγόντως να μαθαίνουν τις γλώσσες των περιοχών στις οποίες είχαν οριστεί να υπηρετήσουν. Δεύτερον, μεταξύ των Αφρικανών, μια ορθόδοξη εκκλησία δεν είναι ένα κτίριο, αλλά μια σκηνή διακοσμημένη με σταυρό. Σε μια παραδοσιακή σκηνή, ο γηγενής πληθυσμός αισθάνεται πολύ πιο άνετα από ό,τι σε ένα πέτρινο κτίριο.
Λοιπόν, το πιο σημαντικό πράγμα. Απλώς δεν υπάρχει ειδική χορωδία στις αφρικανικές ενορίες. Όλος ο κόσμος που ήρθε στο ναό ψάλλει. Για τους Αφρικανούς, το χορωδιακό τραγούδι είναι μέρος της κουλτούρας τους, έτσι τους αρέσει να μαθαίνουν εκκλησιαστικούς ύμνους και στη συνέχεια να τους τραγουδούν κατά τη διάρκεια των ακολουθιών.
Μετά τη λατρεία, οι Αφρικανοί, κατά κανόνα, δεν θέλουν να πάνε αμέσως στο σπίτι. Η Λειτουργία για αυτούς είναι μια πραγματική αργία. Ως εκ τούτου, πολλοί ενορίτες μένουν στο ναό, όπου τραγουδούν δημοτικά τραγούδια με χριστιανικό περιεχόμενο, και κάποιοι χορεύουν επίσης γύρω από το ναό με τα ίδια τραγούδια.
Ο ιερέας, και μερικές φορές ακόμη και ο επίσκοπος, συμμετέχει συχνά στο χορό μετά τη λειτουργία. Μιλάμε φυσικά για έναν ευσεβή χορό με τον οποίο οι αυτόχθονες Αφρικανοί εκφράζουν τη χαρά τους που είναι χριστιανοί.
Ο ιερέας Άντονι Μπορίσοφ ήταν μαζί σας. Σήμερα μιλήσαμε για τις παραδόσεις της Αφρικανικής Ορθοδοξίας.
Αυτό το άρθρο πρωτοεμφανίστηκε στο Ευαγγέλιο, Νο. 29 (Σαρακοστή 1996), σσ. 1–7. Το «Evangelion» είναι το ενημερωτικό δελτίο της Ορθόδοξης Εταιρείας στο όνομα του Αγίου Νικολάου του Ιαπωνικού στη Νότια Αφρική (Τ.Θ. 56303, Αρκαδία, 0007 Νότια Αφρική). Αυτή η κοινωνία ξεκίνησε από μια πολυεθνική ενορία που ιδρύθηκε στο Γιοχάνεσμπουργκ από τον πατέρα Χρυσόστομο Φράγκο πριν από περίπου 9 χρόνια. Η Ορθοδοξία στη Νότια Αφρική πρέπει ακόμα να αποδείξει ότι η θέση της δεν είναι στο γκέτο. Από την άλλη, χρησιμοποιώντας το παράδειγμα της Τροπικής Αφρικής, βλέπουμε ξεκάθαρα τον δρόμο που πρέπει να ακολουθηθεί .
Τον Νοέμβριο του 1995 ταξίδεψα στο Ναϊρόμπι (Κένυα) για να μελετήσω λεπτομερέστερα τις δραστηριότητες της Ορθόδοξης Ιεραποστολής. Έζησα στο Ορθόδοξο Σεμινάριο Μακάριος ΙΙΙ, που βρίσκεται στη Ριρούτα, ένα προάστιο του Ναϊρόμπι, περίπου 10 χλμ. από το κέντρο της πόλης. Πρύτανης του σεμιναρίου είναι ο επίσκοπος Μακάριος του Rirut. Ο Σεβασμιώτατος Ειρηναίος, πρόσφατα χειροτονούμενος Μητροπολίτης Ειρηνουπόλεως, κατοικεί δίπλα στο Ιεροδιδασκαλείο. Το σεμινάριο σχεδιάστηκε αρχικά ως εκπαιδευτικό ίδρυμα για μαθητές από την Ανατολική Αφρική: Κένυα, Τανζανία και Ουγκάντα. αλλά τα τελευταία δύο χρόνια οι πόρτες του είναι ανοιχτές σε φοιτητές από όλη την Αφρική, και έτσι είναι το Πατριαρχικό Σεμινάριο για ολόκληρο το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας και όλης της Αφρικής. Το 1995, η σχολή είχε πάνω από 40 μαθητές από την Κένυα, την Ουγκάντα, την Τανζανία, το Καμερούν, τη Νιγηρία, τη Μαδαγασκάρη και τη Ζιμπάμπουε. Μερικοί μαθητές των οποίων η πατρίδα βρίσκεται εκτός της Ανατολικής Αφρικής υπέστησαν πολιτισμικό σοκ όταν βρέθηκαν μέσα εκπαιδευτικό ίδρυμα, που αρχικά απευθύνονταν σε μαθητές μόνο από την Ανατολική Αφρική. Σύμφωνα με τις ιστορίες τους, το πιο δύσκολο πράγμα για αυτούς ήταν να συνηθίσουν το τοπικό φαγητό. Ήρθα από τη Νότια Αφρική και επομένως το τοπικό φαγητό δεν μου φάνηκε πολύ ασυνήθιστο: το κύριο πιάτο - ugali- αυτή είναι μια ποικιλία milipap, σε σύνθεση κάτι μεταξύ Ζουλού putuκαι Τσουάνα θεός. Αλλά για τους Αφρικανούς από τη Δύση, τέτοιο φαγητό ήταν ασυνήθιστο. Από συνομιλίες με μαθητές και άλλους, έμαθα πολλά για την ορθόδοξη ιεραποστολή όχι μόνο στην Κένυα, αλλά και σε άλλα μέρη της Αφρικής. Αυτή η πληροφορία ήταν από μόνη της ενδιαφέρουσα, αφού στην Τροπική Αφρική πιθανότατα όλα τα μονοπάτια της Ορθόδοξης ιεραποστολής που υπήρξαν οπουδήποτε στην ιστορία της Εκκλησίας είναι αλληλένδετα.
Ορθοδοξία στην Κένυα
Η πορεία της Ορθοδοξίας στην Κένυα είναι στενά συνδεδεμένη με τον αγώνα του λαού της ενάντια στον βρετανικό αποικισμό. Στις αρχές του 20ου αιώνα. όλα τα σχολεία στην Κένυα ελέγχονταν από ξένες (δυτικές) αποστολές. Το 1929, πολλές από τις ιεραποστολικές οργανώσεις υπό την ηγεσία της Εκκλησίας της Σκωτίας Αποστολής (CSM) ζήτησαν από τους «πράκτορές» τους (που περιελάμβαναν δασκάλους) να υπογράψουν ένα έγγραφο που πιστοποιούσε την αρνητική τους στάση απέναντι στο ζήτημα της γυναικείας δραστηριότητας στην πνευματική ζωή, καθώς και προς τις Κεντρικές Ενώσεις Kikuyu. Πολλοί δάσκαλοι αρνήθηκαν και αυτό οδήγησε στη δημιουργία δύο ανεξάρτητων Σχολικών Συλλόγων Kikuyu: της Ανεξάρτητης Σχολικής Ένωσης Kikuyu (KISA) και της Kikuyu Karinga Education Association (KKEA). Οι Kikuyu ήταν η μεγαλύτερη φυλή στην Κένυα και στη γλώσσα Kikuyu (Gikuyu) karing'aσημαίνει «αγνός», αλλά μπορεί επίσης να μεταφραστεί ως «Ορθόδοξος». Οι σύλλογοι αυτοί ίδρυσαν σχολεία στα οποία μεταφέρθηκε τεράστιος αριθμός δασκάλων και μαθητών από ιεραποστολικά σχολεία. Αλλά και η ιδέα της παιδείας χωρισμένης από την Εκκλησία φαινόταν πολύ περίεργη. Και όταν ο κυβερνών επίσκοπος της Αφρικανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας στη Νότια Αφρική, επίσκοπος Daniel Alexander, επιστρέφοντας στην πατρίδα από την Ουγκάντα, συναντήθηκε με μερικούς από τους ηγέτες της Κένυας, η KISA τον προσκάλεσε να επισκεφθεί ξανά την Κένυα. Ο Επίσκοπος Αλέξανδρος επισκέφτηκε ξανά την Κένυα τον Νοέμβριο του 1935. άνοιξε ιεροδιδασκαλείο όπου δίδαξε 8 μαθητές, επτά εκ των οποίων χορηγήθηκαν από την ΚΙΣΑ και ένας από το ΚΚΕΑ. Πριν φύγει χειροτόνησε δύο ιερείς και δύο διακόνους. Οι εκπαιδευτικοί σύλλογοι δημιούργησαν δύο ομολογίες. Η ΚΙΣΑ, πιο «μετριοπαθής» πολιτικά, ίδρυσε την Ανεξάρτητη Πεντηκοστιανή Εκκλησία και το ΚΚΕΑ, όντας πιο ριζοσπαστικό, ίδρυσε την Αφρικανική Ορθόδοξη Εκκλησία. Ο επίσκοπος της Αφρικανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας στην Ουγκάντα έμαθε για τον σχηματισμό της Εκκλησίας στην Κένυα από εφημερίδες, επικοινώνησε με εκκλησιαστικούς ηγέτες στην Κένυα και τους ενθάρρυνε να επικοινωνήσουν με το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας (η Αφρικανική Ορθόδοξη Εκκλησία του Επισκόπου Αλεξάνδρου ήταν μη κανονική). Οι ηγέτες των εκκλησιών της Κένυας έγραψαν τότε στον Πατριάρχη Μελέτιο. Ο πατριάρχης έδωσε θετική απάντηση, αλλά πέθανε πριν προλάβει να κάνει κανένα βήμα. Οι προκαθήμενοι της Κένυας Εκκλησίας έγραψαν ξανά στον Πατριάρχη Χριστόφορο. Το 1942, ο Μητροπολίτης Αξούμ Νικόλαος επισκέφθηκε την Ανατολική Αφρική και έκανε αναφορά στην Ιερά Σύνοδο στην Αλεξάνδρεια, χάρη στην οποία το 1946, μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, το Πατριαρχείο δέχθηκε σε κοινωνία τις Αφρικανικές Ορθόδοξες Εκκλησίες στην Κένυα και την Ουγκάντα. Την περίοδο από το 1946 έως το 1952. Η Ορθόδοξη Εκκλησία στην Κένυα αναμφίβολα αναπτυσσόταν πολύ γρήγορα, αλλά το 1952 η αποικιακή κυβέρνηση ίδρυσε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης λόγω των δραστηριοτήτων των ανταρτών Μάου Μάου. Το ΚΚΕΑ και η ΚΙΣΑ απαγορεύτηκαν. Οι περισσότερες ορθόδοξες εκκλησίες έκλεισαν, αρκετά σχολεία και ναοί κάηκαν. Σχεδόν όλοι οι κληρικοί στάλθηκαν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Παρόμοιο αγώνα κατά του αποικιακού καθεστώτος στην Κύπρο έδωσε και ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος. Τον Μάρτιο του 1956 απελάθηκε στις Σεϋχέλλες. Τον Απρίλιο του 1957 αφέθηκε ελεύθερος. Το μονοπάτι του αρχιεπισκόπου για το σπίτι διέσχιζε την Κένυα και στον καθεδρικό ναό στο Ναϊρόμπι εκφώνησε ένα αντιαποικιακό κήρυγμα. Αυτό το κήρυγμα ενέπνευσε τους ηγέτες του αντιαποικιακού αγώνα στην Κένυα, που μέχρι τότε βρίσκονταν σε στρατόπεδα εγκλεισμού. Μετά την απελευθέρωση της Κένυας και της Κύπρου, δημιουργήθηκαν φιλικές σχέσεις μεταξύ του Αρχιεπισκόπου Μακαρίου, πρώτου Προέδρου της Κύπρου, και του Jomo Kenyatta, του πρώτου Προέδρου της Κένυας. Το 1970 ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος προσκλήθηκε στην Κένυα για επίσημη επίσκεψη. Τον χτύπησε η φτώχεια της Ορθόδοξης Εκκλησίας και των παιδιών της. Αυτό τον ώθησε να γράψει στον Πατριάρχη Αλεξανδρείας και να προσφέρει τη βοήθειά του. Το 1971 ήρθε ξανά, αυτή τη φορά για εκκλησιαστικά έργα. Ο Αρχιεπίσκοπος έθεσε τον θεμέλιο λίθο για το σεμινάριο σε γη που δώρισε ο Πρόεδρος Kenyatta. Επιπλέον, βάφτισε χιλιάδες ανθρώπους κοντά στο ποτάμι. Καγερά και στο Νυέρι, όπου δίδαξε ο επίσκοπος Αλέξανδρος 35 χρόνια νωρίτερα. Ταυτόχρονα, το 1958, το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας ίδρυσε μια νέα αρχιεπισκοπή στην Ειρηνόπολη (Νταρ ες Σαλάμ) για τη φροντίδα των Ορθοδόξων Χριστιανών στην Κένυα, την Ουγκάντα και την Τανζανία. Το μητροπολιτικό κέντρο μεταφέρθηκε σύντομα στην Καμπάλα και στη συνέχεια στο Ναϊρόμπι. Η Σχολή άνοιξε μόλις το 1982, όταν ο Επίσκοπος Αναστάσιος (Γιαννουλάτος) ήταν ο μητροπολίτης. Η Ορθόδοξη Εκκλησία στην Κένυα, που αρχικά υπήρχε μόνο στις κεντρικές και δυτικές επαρχίες (κοντά στα σύνορα της Ουγκάντα), έχει πλέον εξαπλωθεί σε πολλές περιοχές της χώρας. Η Θεία Λειτουργία, ο Όρθρος και ο Εσπερινός, οι ακολουθίες του βαπτίσματος και της κηδείας και πολλές άλλες μεταφράστηκαν σε έντεκα κενυατικές γλώσσες. Πρόσφατα, αυτές οι μεταφράσεις επαληθεύτηκαν από φοιτητές και καθηγητές σεμιναρίων. Η σχολή διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση της Εκκλησίας. Έτσι, μια οικογένεια από τη φυλή Kikuya εγκαταστάθηκε στο Lugari, μεταξύ της φυλής Turkana, που ζει στο βορειοδυτικό τμήμα της Κένυας. Εκείνη την εποχή, ένα από τα μέλη της οικογένειας σπούδαζε στο σεμινάριο και το 1982 μαζί με μια ομάδα μαθητών ήρθαν στην περιοχή για να κηρύξουν και να διδάξουν. Τον επόμενο χρόνο, βαφτίστηκαν 156 άτομα. Στην αρχή υπήρχε μόνο ένα άτομο, ένας τυφλός, που μπορούσε να χρησιμεύσει ως μεταφραστής, τώρα υπάρχουν αρκετές εκκλησίες στην περιοχή όπου τελείται ήδη η Θεία Λειτουργία στη γλώσσα Τουρκάνα.
Ορθοδοξία στην Ουγκάντα
Μπορούμε να πούμε ότι η καρδιά της Ορθόδοξης Αφρικής βρίσκεται στις όχθες της λίμνης Βικτώρια, στην Κένυα, την Ουγκάντα και την Τανζανία. Οι περισσότεροι Ορθόδοξοι Χριστιανοί ζουν εδώ. Σε προηγούμενα τεύχη του Ευαγγελίου έχουμε ήδη πει κάτι για την ιστορία της Ορθοδοξίας στην Ουγκάντα, οπότε τώρα δεν χρειάζεται να επαναλάβουμε όλα αυτά λεπτομερώς, αρκεί να πούμε ότι η Ορθόδοξη Εκκλησία στην Ουγκάντα, παλαιότερα ανήκε στην Αρχιεπισκοπή Ειρηνούπολης , ηγείται πλέον ο δικός της μητροπολίτης, ο Σεβασμιώτατος Θεόδωρος. Η Εκκλησία στην Ουγκάντα χρειάστηκε να υποστεί εμφύλιους πολέμους και άλλες πολιτικές αναταραχές τα τελευταία είκοσι πέντε περίπου χρόνια. Πολλά εκκλησιαστικά κτίρια και σχολεία καταστράφηκαν και οι κοινότητες διασκορπίστηκαν. Ο σεμινάριος John Ojok από τη βόρεια Ουγκάντα είπε ότι μετά τον θάνατο του ιερέα από την ενορία τους, δεν υπήρχε ούτε ένας ιερέας σε ολόκληρη την περιοχή για αρκετά χρόνια - έπρεπε να έρθουν εδώ από την Καμπάλα. Οι αντάρτες από το Σουδάν έφεραν πολύ κακό: τα αντάρτικα αποσπάσματα τους λεηλάτησαν τα περίχωρα.
Τανζανία
Η πλειοψηφία των Ορθοδόξων Χριστιανών στην Τανζανία ζει στο βορειοανατολικό τμήμα της χώρας, κοντά στη δυτική όχθη της λίμνης Βικτώρια. Τώρα έχουν τον δικό τους επίσκοπο που ζει στη Μπουκόμπα. Ένας από τους ιεροδιδασκάλους, ο Paul Kagoma, μου είπε για την ενορία του στο Konyabuguru, 16 χλμ. από την Bukoba. Η ενορία ιδρύθηκε το 1990. Η μητρική εκκλησία αυτής της ενορίας βρίσκεται στο Makongor, 8 χλμ. από το Konyabuguru. Ο ιερέας της ενορίας, ο πατέρας Paul Thiruganya, ζει δουλεύοντας στο οικογενειακό αγρόκτημα. όμως την άφησε για τρία χρόνια για να αποφοιτήσει από το σεμινάριο. Ο ναός έχει πέτρινο θεμέλιο, πέτρινους τοίχους και κυματοειδές σιδερένιο στέγαστρο. Δίπλα στην εκκλησία υπάρχει σχολικό κτίριο, το οποίο χρησιμοποιείται ως σχολείο κατά τη διάρκεια της εβδομάδας. νηπιαγωγείο, και τις Κυριακές - όπως το κυριακάτικο σχολείο. Το νηπιαγωγείο έχει δύο δασκάλους και περίπου 18 παιδιά. Αυτή η εκκλησία ιδρύθηκε όταν ο πατέρας Sosthenes Kiyonga ήρθε εκεί από τη Makongora το 1974 και άρχισε να κηρύττει στο Konyabuguru. Τότε στο χωριό δεν υπήρχε νερό και οι κάτοικοι έπρεπε να το μεταφέρουν από μακριά. Ο π. Σωσθένης προσευχήθηκε, και μια πηγή φάνηκε στο χωριό, που δεν έχει στεγνώσει από τότε. Αυτό το θαύμα οδήγησε στον προσηλυτισμό πολλών κατοίκων της περιοχής στην Ορθοδοξία. Η εκκλησία στο Konyabuguru αναγνωρίστηκε ως ενορία το 1990. Η Θεία Λειτουργία τελείται στην εκκλησία του Αγίου Αντωνίου δύο φορές το μήνα. Υπάρχουν περίπου 300 άτομα στην υπηρεσία, 250 εκ των οποίων κοινωνούν. Η τοπική γλώσσα είναι η Κιχάγια, αλλά η Λειτουργία γίνεται στα Σουαχίλι, κρατική γλώσσαΤανζανία. Η ενορία του Αγίου Αντωνίου περιλαμβάνει τέσσερις κοινότητες που υπάγονται στην ενορία. Αυτή είναι μια πολύ τυπική αρχή για τη διάδοση της Εκκλησίας στις αγροτικές περιοχές της Ανατολικής Αφρικής: μια ενορία οργανώνει υποτελείς κοινότητες, οι οποίες με τη σειρά τους γίνονται ενορίες και σχηματίζουν τις δικές τους κοινότητες.
Δυτική Αφρική
Το σεμινάριο είχε τρεις μαθητές από το Καμερούν και τρεις από τη Νιγηρία. Ο ίδιος ο Μητροπολίτης Ειρηναίος, πριν τον διορισμό του ως Μητροπολίτη Ειρηνουπόλεως, ήταν για κάποιο διάστημα Μητροπολίτης Δυτικής Αφρικής. Ο Επίσκοπος Ειρηναίος μου είπε ότι η Δυτικοαφρικανική Αρχιεπισκοπή περιελάμβανε είκοσι δύο χώρες. Ενώ καταλάμβανε αυτό το τμήμα, φαινόταν να περνούσε τον μισό χρόνο του ζώντας σε αεροδρόμια. Υπήρχε μια πρόταση να χωριστεί η Αρχιεπισκοπή σε τρία μέρη, αλλά αυτή τη στιγμή ολόκληρη αυτή η επικράτεια βρίσκεται υπό τη δικαιοδοσία του Μητροπολίτη Πέτρου, ο οποίος ζει στο Γιαουντέ (Καμερούν). Τον 19ο αιώνα Το Καμερούν ήταν γερμανική αποικία, αλλά μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο χωρίστηκε σε μέρη και κυβερνήθηκε από τη Βρετανία και τη Γαλλία υπό την εντολή της Κοινωνίας των Εθνών. Όταν έγινε ανεξάρτητο κράτος το 1960, μέρος της επικράτειας υπό τη βρετανική εντολή πήγε στη Νιγηρία και το υπόλοιπο στο Καμερούν. Έτσι, το Καμερούν είναι μια δίγλωσση χώρα με επίσημες γλώσσες τα γαλλικά και τα αγγλικά. Το Καμερούν είχε μια αρκετά σημαντική ελληνική κοινότητα. Οι Έλληνες έχτισαν ορθόδοξες εκκλησίες στη Γιαουντέ, την πρωτεύουσα του Καμερούν, και στη Ντουάλα, το κύριο λιμάνι της χώρας. Πριν από την άφιξη του Μητροπολίτη Ειρηναίου δεν υπήρχαν εκεί Ορθόδοξοι Καμερουνέζοι. Όταν κάποιοι από τους κατοίκους της περιοχής άρχισαν να ρωτούν τον επίσκοπο για την Εκκλησία, εκείνος τους κάλεσε Θεία Λειτουργία, και έτσι ένας αριθμός Καμερουνέζων από μεγάλες πόλειςέγινε ορθόδοξος. Νομάδες εργάτες από το βορειοανατολικό Καμερούν εργάζονταν σε ελληνικές φυτείες, μερικοί από τους οποίους έγιναν επίσης Ορθόδοξοι Χριστιανοί. Ήταν από τη φυλή Toubou, που ζούσαν στα σύνορα του Τσαντ, και τώρα υπάρχουν 8 ενορίες στην περιοχή αυτή. Τώρα υπάρχει ένας ορθόδοξος ιερέας στο Τσαντ. Στη Νιγηρία, η Ορθοδοξία ιδρύθηκε μέσω της ένωσης μιας μη κανονικής οργάνωσης με το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας. Στο σεμινάριο υπήρχαν τρεις μαθητές από τη Νιγηρία. Ελπίζω ότι στα επόμενα τεύχη του Ευαγγελίου θα μπορέσουμε να πούμε περισσότερα για την Ορθόδοξη Εκκλησία στη Νιγηρία.
Ζιμπάμπουε
Καθώς πλησίαζα το σπίτι μου, ανυπομονούσα να συναντήσω τον Ραφαέλ Γκάντα, έναν φοιτητή από τη Ζιμπάμπουε. Πολύ πριν από αυτό, ταξίδεψε στην Ελλάδα για να παρακολουθήσει μαθήματα εκπαίδευσης αξιωματικών και εκεί γνώρισε την Ορθοδοξία και την Ορθόδοξη Λειτουργία. Επιστρέφοντας στη Ζιμπάμπουε, αποσύρθηκε από το στρατό και βαφτίστηκε τον Σεπτέμβριο του 1994. Λίγους μήνες αργότερα, ο βασιλεύων επίσκοπος, Μητροπολίτης Χρυσόστομος, έστειλε τον Ραφαήλ στη σχολή. Αρκετά μέλη της οικογένειάς του και κάποιοι φίλοι του εντάχθηκαν επίσης στην Ορθόδοξη Εκκλησία και είναι επί του παρόντος ενορίτες της Ενορίας του Καθεδρικού Ναού στο Χαράρε. Ο Ραφαήλ Γκάντα εργάζεται στη μετάφραση της Θείας Λειτουργίας και άλλων εκκλησιαστικές υπηρεσίεςστη γλώσσα Σόνα. Ελπίζει ότι αφού αποφοιτήσει από το σεμινάριο, ο επίσκοπος θα τον στείλει στις αγροτικές περιοχές της Ζιμπάμπουε για να κηρύξει.
Μαδαγασκάρη
Το νησί της Μαδαγασκάρης είναι επίσης μέρος της Αρχιεπισκοπής της Ζιμπάμπουε. Το 1953, χτίστηκε μια ορθόδοξη εκκλησία στο Tananarive, την πρωτεύουσα του κράτους, αλλά ο ιερέας, όπως πολλοί άλλοι ξένοι, απελάθηκε από τη χώρα μετά το στρατιωτικό πραξικόπημα του 1972. Η τοπική κοινότητα φώναξε για την ανάγκη τους για ιερέα, και το 1994 ήρθε εκεί από την Αυστραλία ο Αρχιμανδρίτης Νεκτάριος (Κέλλης). Σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα επιτεύχθηκαν εκπληκτικά αποτελέσματα. Ένας από τους ντόπιους χειροτονήθηκε ιερέας και ένας άλλος, ο Ζαν Χρήστος Τσακανιάς, φοιτά τώρα στη σχολή του Ναϊρόμπι. Δημιουργήθηκαν νέες κοινότητες σε διάφορα μέρη της χώρας.
Αγροτική κοινότητα
Τις Κυριακές, μαθητές και δάσκαλοι της Σχολής Μακαρίου επισκέπτονται ενορίες μέσα και γύρω από το Ναϊρόμπι. Αυτό είναι το πρακτικό μέρος της προετοιμασίας τους για την ενοριακή λειτουργία, αλλά, επιπλέον, είναι και βοήθεια προς τις ενορίες. Ενώ ήμουν στο σεμινάριο, πήγα με μια ομάδα στην αγροτική εκκλησία της Kwananjara, που βρίσκεται 25 χλμ. από το Ναϊρόμπι. Στο δρόμο προς τα εκεί αφήσαμε μέρος της ομάδας σε άλλη ενορία. Στην ομάδα αυτή ήταν η Ελένη Γιάνναρη από την Αποστόλη Διακονίας, μια ιεραποστολική οργάνωση της Ελληνικής Εκκλησίας. Εκείνη την περίοδο εργαζόταν στην Κένυα, όπου εκπαίδευε δασκάλους Κυριακάτικα σχολείακαι μέλη της Ένωσης Μητέρων. Ταξιδεύοντας σε ανώμαλους επαρχιακούς δρόμους, ανάμεσα σε μικρά οικόπεδα, περάσαμε από πολλούς τόπους λατρείας που ανήκαν σε διάφορα δόγματα και ομάδες, και είναι ενδιαφέρον ότι πολλοί από αυτούς ήταν Ορθόδοξοι. Η κοινότητα στην Kwananjara ήταν νέα: προηγουμένως, οι ακτήμονες αγρότες από διαφορετικά μέρη έδιναν γη εδώ. Ένας από αυτούς, ο Samuel Gihuru Kuria, οργάνωσε Ορθόδοξους Χριστιανούς και άρχισαν να κάνουν λειτουργίες στους χώρους του νηπιαγωγείου. Όταν φτάσαμε εκεί, είχε ήδη περάσει περισσότερο από ένας χρόνος από την τελευταία φορά που τελούσαν τη Θεία Λειτουργία. αλλά, από την άλλη, στο διάστημα αυτό χτίστηκε μια λασπόφυτη εκκλησία, στην οποία είχαμε την τιμή να παρακολουθήσουμε την πρώτη Λειτουργία και τις πρώτες βαπτίσεις. Ο Επίσκοπος Μακάριος χορήγησε σε αυτή τη Λειτουργία, βοηθούμενος από κάποιους μαθητές. Η ομάδα του σεμιναρίου επιστρατεύτηκε προσεκτικά για να συμπεριλάβει εκπροσώπους διαφορετικές χώρες: Καμερούν, Μαδαγασκάρη και άλλα μέρη. Η εκκλησία δεν είχε ακόμη ολοκληρωθεί: οι βρώμικοι τοίχοι δεν ήταν σοβατισμένοι και το φως από το εξωτερικό περνούσε μέσα από τις ρωγμές. Το δάπεδο ήταν μη πλανισμένο και ημιτελές. Η κοινότητα έχτισε η ίδια την εκκλησία, χωρίς καμία εξωτερική βοήθεια. Οι δικοί τους αναγνώστες τραγούδησαν στο Matins με μεγάλη χαρά. Είναι αλήθεια ότι τραγούδησαν με λιγότερη σιγουριά κατά τη διάρκεια της Λειτουργίας, που τους ήταν άγνωστη, αφού δεν είχαν ιερέα. Ένιωσα σαν στο σπίτι μου. Η γλώσσα Gikuyu μου ήταν άγνωστη, αλλά κατά τα άλλα η εκκλησία ήταν τυπική της αγροτικής Νότιας Αφρικής. Έχω πάει σε αγροτικές εκκλησίες στη Zululand, τη Wendaland, την πρώην Gazankulu, τη Sekhukuniland και ακόμη και τη Ναμίμπια, είναι πράγματι πολύ παρόμοιες. Η μόνη διαφορά ήταν η γλώσσα και το γεγονός ότι οι εκκλησίες στη Νότια Αφρική δεν ήταν ορθόδοξες. Εάν υπάρχουν ορθόδοξες εκκλησίες στην αγροτική Ανατολική Αφρική, γιατί να μην υπάρχουν στη Νότια Αφρική; Μετά τη Λειτουργία, γευματίσαμε στο σπίτι του αρχηγού της κοινότητας Samuel Gihuru Kuria. Το μεσημεριανό γεύμα αποτελείται από χυλό καλαμποκιού, φασόλια και γλυκό τσάι. Προσκεκλημένοι από Δυτική Αφρικήτέτοιο φαγητό φαινόταν παράξενο και μη βρώσιμο, αλλά για μένα όλα, με εξαίρεση τη γλώσσα, ήταν σαν να συνέβαιναν στην κοιλάδα Nkwalini, μεταξύ Eshowe και Empangeni.
Κηδεία
Επιπλέον, στην κηδεία παρευρέθηκα εγώ και κάποιοι άλλοι μαθητές μαζί με τον επίσκοπο Μακάριο. Ο πατριός ενός από τους ιερείς πέθανε και η κηδεία έγινε στο αγρόκτημά του στα βουνά πάνω από την κοιλάδα Rift. Μαζεύτηκαν πολλοί κληρικοί, η λειτουργία τελέστηκε στο προαύλιο κάτω από ένα κουβούκλιο από μουσαμά. Ο τάφος βρισκόταν λίγα μέτρα πιο πέρα, στην άκρη του γηπέδου. Μετά την κηδεία, παρατέθηκε δείπνο για όλους τους παρευρισκόμενους, και πάλι έμεινα έκπληκτος με το πόσο οικεία ήταν όλα για μένα. Ήμουν τρεις χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από το σπίτι, αλλά ό,τι συνέβη γύρω μου, με εξαίρεση τη γλώσσα και το τοπίο, μπορούσε να βρεθεί σχεδόν σε οποιαδήποτε γωνιά της Νότιας Αφρικής.
Αποστολή στην τροπική Αφρική
Η εικόνα της ορθόδοξης αποστολής στην τροπική Αφρική φαίνεται εκπληκτικά ποικίλη. Σχεδόν κάθε μέθοδος ιεραποστολικής εργασίας που χρησιμοποιήθηκε ποτέ οπουδήποτε στην ιστορία της Εκκλησίας χρησιμοποιείται σε αυτήν την περιοχή. Μερικοί έγιναν Ορθόδοξοι αφού θεραπεύτηκαν από ασθένειες ή αφού εκδιώχθηκαν κακά πνεύματα από αυτές. Κάποιοι, ενώ ταξίδευαν σε άλλα μέρη, συνάντησαν την Ορθόδοξη Εκκλησία και την έφεραν στο σπίτι τους. Αυτό συνέβη στον αρχηγό της επαρχίας Rift Valley στην Κένυα, καθώς και σε έναν αγρότη από την ανατολική επαρχία και σε έναν αξιωματικό από τη Ζιμπάμπουε. Συμβαίνει κάποιος παπάς ή λαϊκός να πάει να κηρύξει σε γειτονικό χωριό... και να αποκτήσει επίσκοπο και αρχιεπίσκοπο. Σε πολλά μέρη βόρεια του Λιμπόπο και νότια της Σαχάρας η Ορθόδοξη Εκκλησία αναπτύσσεται. Υπάρχουν ενεργές κοινότητες που παράγουν τους δικούς τους ιερείς, διακόνους και κληρικούς. Ορισμένες κοινότητες έχουν τους δικούς τους ιερείς μόλις λίγα χρόνια μετά την ίδρυσή τους, ενώ στη Νότια Αφρική υπάρχουν ενορίες που ιδρύθηκαν πριν από δεκαετίες, με ιερείς να προέρχονται από το εξωτερικό. Η μόνη ιστορική ιεραποστολική μέθοδος που υποχρησιμοποιείται είναι ο μοναχισμός. Στα περισσότερα μέρη, οι ιδρυτές της ιεραποστολής ήταν μοναχοί. Ναι, υπάρχουν μοναχοί και στην τροπική Αφρική: μοναχοί από το Άγιο Όρος εργάζονται στο Ζαΐρ και υπάρχει ένας μοναχός στη σχολή του Ναϊρόμπι. Μια Ελληνίδα αδελφή διδάσκει στη Μαδαγασκάρη. Δεν υπάρχουν όμως μοναστήρια. Πρέπει επειγόντως να προσευχηθούμε για αυτό. Ο Ιησούς είπε την παραβολή του σπορέα. Στην Αφρική, ένας μικρός κόκκος πέφτει σε φτωχό έδαφος. Στην πραγματικότητα, το έδαφος είναι γόνιμο, και όπου ρίχνονται σιτηρά, φυτρώνουν οι βλαστοί των χριστιανικών κοινοτήτων. Αλλά εξακολουθεί να υπάρχει κίνδυνος το γόνιμο στρώμα να είναι ρηχό. Δηλαδή, ο μοναχισμός δίνει βάθος. Επομένως, χρειαζόμαστε μοναστικές κοινότητες, ανδρών και γυναικών, που θα ίδρυσαν μοναστήρια στην Αφρική. Μάλλον θα ήταν καλό αν προέρχονταν από διάφορα μέρη του ορθόδοξου κόσμου να φέρουν μια ποικιλία μοναστηριακών παραδόσεων. Τότε τα αφρικανικά μοναστήρια θα μπορούσαν να αναπτυχθούν σε διάφορα μέρη της ηπείρου, απορροφώντας την πληρότητα της ορθόδοξης παράδοσης.
Nikolai Sapelkin, δάσκαλος στη Σχολή Δημοσιογραφίας του Κρατικού Πανεπιστημίου Voronezh, βοηθός του Διοικητή της Επισκοπής Voronezh-Lipetsk, Μητροπολίτης Μεθόδιος
Πριν από περίπου δέκα χρόνια, στις αρχές της δεκαετίας του '90, ο πανεπιστημιακός μου φίλος από τη μακρινή αφρικανική χώρα της Σιέρα Λεόνε, ο Francis Boyma, αποφάσισε να πάρει Ορθόδοξη πίστη. Με ρώτησε αναλυτικά πώς τελείται το μυστήριο της βάπτισης, ποιες υποχρεώσεις επιβάλλει στον άνθρωπο η ένταξη του στην Ορθοδοξία και πώς αυτό εκδηλώνεται στην καθημερινή ζωή. Εγώ ο ίδιος ήξερα πολύ λίγα για αυτό τότε, αλλά δεν υπήρχαν άλλοι μαθητές που να ενδιαφέρονται έστω και λίγο για τα θρησκευτικά ζητήματα εκείνα τα χρόνια στο τμήμα ιστορίας.
Πρέπει να ομολογήσω ότι αυτή του η απόφαση με εξέπληξε αρκετά. «Υπάρχουν Ορθόδοξοι Χριστιανοί στη χώρα σας;» "Ναι, έχουμε Ορθόδοξοι πιστοί«», απάντησε, «και υπάρχουν και Αφρικανοί ιερείς».
Και εγώ, ένας αφελής δευτεροετής φοιτητής, πίστευα ότι, εκτός από την Αιθιοπία και την Αίγυπτο, δεν υπήρχαν Ορθόδοξοι Χριστιανοί στην Αφρική. Εντυπωσιασμένος από την ιστορία του, μια εικόνα σχηματίστηκε στη φαντασία μου Ορθόδοξος ιερέας: μαύρο, με μαύρη ρόμπα και με χρυσό σταυρό στο στήθος. Μακάρι οι αναγνώστες να με συγχωρήσουν για την ανάμνησή μου, αλλά έτσι ακριβώς ήταν. Δεν ρώτησα τον Φραγκίσκο για τους λόγους της απόφασής του. Μόνο από τότε άρχισα να ενδιαφέρομαι για τα γεγονότα της θρησκευτικής ζωής της αφρικανικής ηπείρου, ιδιαίτερα εκείνα που σχετίζονται με την Ορθοδοξία.
Ένα από αυτά τα γεγονότα ήταν η επίσκεψη του Αιθίοπα Πατριάρχη Παύλου στη Μόσχα το 1996. Ο Πατριάρχης Αλέξιος, σε ανάμνηση της επίσκεψης, έδωσε στον Παύλο τον θρόνο, ο οποίος πλέον κοσμεί την κατοικία του. Με απερίγραπτη χαρά και χαρά, ένας μαθητής από την Αιθιοπία, με τον οποίο συζητήσαμε αυτή την επίσκεψη, είπε: «Είμαστε αδέρφια η εκκλησία μας είναι πάνω από μιάμιση χιλιάδα ετών, η ρωσική είναι χίλια χρόνια, είμαστε συγγενείς! με την πίστη και τον πολιτισμό μας».
Και στην πραγματικότητα, η ενότητά μας με τους αφρικανικούς λαούς δεν έγκειται μόνο στο γεγονός ότι πολλοί από αυτούς εκπαιδεύτηκαν στη Ρωσία, αν και τώρα μπορούν να μιλούν και να σκέφτονται στα ρωσικά, έχουν πολλούς Ρώσους φίλους, πολλοί συνδέθηκαν με γάμο με τους Ρώσους. Η βάση της ενότητάς μας βρίσκεται στην πνευματική σφαίρα. Και η Ορθοδοξία είναι ένα από τα συστατικά της πνευματικής μας συγγένειας.
Οι διπλωματικές σχέσεις μεταξύ της Ρωσίας και των χωρών της αφρικανικής ηπείρου δημιουργήθηκαν όχι πολύ καιρό πριν. Οι διπλωματικές σχέσεις με την Αιθιοπία δημιουργήθηκαν μόλις πριν από εκατό χρόνια. Δεν είναι πολύς καιρός, αλλά οι θρησκευτικές και πνευματικές σχέσεις μεταξύ των χωρών μας είναι πολύ παλιότερες.
Η αφρικανική ήπειρος έχει προσελκύσει από καιρό τους Ρώσους. Άγνωστες χώρες και λαοί, πολιτισμοί και έθιμα κέντρισαν το ενδιαφέρον. Ακόμη και οι πρίγκιπες του Κιέβου γνώριζαν για ένα μακρινό ορθόδοξο κράτος που υπήρχε στα βάθη της σκοτεινής ηπείρου.
Οι Ορθόδοξες ενορίες στην Αφρική φροντίζονται από την Εκκλησία της Αλεξάνδρειας. Το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής είναι η αρχαιότερη εκκλησία στον χριστιανικό κόσμο. Δημιουργήθηκε το 40 μ.Χ., συνδέεται για πάντα στο μυαλό μας με το όνομα του αγίου ιδρυτή και πρώτου επισκόπου του - Αποστόλου και Ευαγγελιστή Μάρκου, παιδαγωγού πολλών αφρικανικών χωρών. Δεν του ήταν εύκολο να πραγματοποιήσει το κατόρθωμα του κηρύγματος της πίστης του Χριστού στην Αλεξάνδρεια - το κέντρο της αρχαίας εκπαίδευσης, την πόλη των επιστημόνων, των ρητόρων και των ποιητών. Από πολλές απόψεις, η επιτυχία της Αλεξανδρινής Εκκλησίας διευκολύνθηκε από το γεγονός ότι ανέθρεψε διάσημους άνδρες και δασκάλους όπως ο Κλήμης και ο Κύριλλος ο Αλεξανδρινός, ο Ωριγένης, ο Μέγας Αθανάσιος και πολλοί άλλοι. Η περίφημη Βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας, που έγινε η Βιβλιοθήκη του Πατριαρχείου Αλεξάνδρειας, έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα - παρ' όλους τους πολέμους, τις εισβολές, τις πυρκαγιές και τις καταστροφές. Αυτό το θησαυροφυλάκιο φιλοξενεί μια μοναδική συλλογή αρχαίων χειρογράφων. Αλλά όχι μόνο η ανάπτυξη της χριστιανικής σκέψης είναι δώρο της Αλεξανδρινής Εκκλησίας στην καθολική Ορθοδοξία - η κανονική της επικράτεια θεωρείται το λίκνο του μοναχισμού. Χάρη στον μοναχισμό, που άκμασε στην Αίγυπτο τον 4ο αιώνα, η επιρροή της Αλεξανδρινής Εκκλησίας ήταν τεράστια. Το 325, έλαβε από τη Σύνοδο της Νίκαιας τον βαθμό του δεύτερου θρόνου του κόσμου - μετά την Κωνσταντινούπολη.
Ωστόσο, μετά την Δ' Οικουμενική Σύνοδο, που έγινε το 451 στην πόλη της Χαλκηδόνας, άρχισε η παρακμή της Αλεξανδρινής Εκκλησίας. Η Κοπτική Εκκλησία της Αιγύπτου και η Αιθιοπική Εκκλησία αποσχίστηκαν από αυτήν. Μετά την κατάκτηση της Αιγύπτου από τους Οθωμανούς Τούρκους στις αρχές του δέκατου όγδοου αιώνα, έπεσε σε ακόμη μεγαλύτερη παρακμή και περιήλθε στην υποταγή του Πατριαρχείου Κωνσταντινουπόλεως.
Ο εικοστός αιώνας γνώρισε μια τεράστια γεωγραφική επέκταση της Ορθοδοξίας. Αφορμή για αυτό ήταν η εγκατάσταση ορθοδόξων Ρώσων μεταναστών σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Αφρικής, και η εντατικοποίηση της ιεραποστολικής δραστηριότητας, πρωτίστως της Ελληνικής Εκκλησίας.
Η αναβίωση της Ορθοδοξίας στην Αφρική ξεκίνησε το δεύτερο τέταρτο του εικοστού αιώνα, ως αποτέλεσμα των επιτυχημένων ενεργειών των Ελλήνων ιεραποστόλων στην Ανατολή της ηπείρου. Έλληνες επίσκοποι χειροτόνησαν αρκετούς Αφρικανούς στην ιεροσύνη και με τη βοήθειά τους χτίστηκαν πολλές εκκλησίες. Οι περισσότερες από τις νέες ενορίες, ξεκινώντας από το 1945, άρχισαν να απευθύνονται στον Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής με αίτημα την επίσημη αναγνώριση και αποδοχή τους στη δικαιοδοσία του. Μιάμιση δεκαετία αργότερα ιδρύθηκε η Επισκοπή Ανατολικής Αφρικής. Άρχισαν οι αγιογραφίες Αφρικανών επισκόπων. Επίσκοπος Σπάρτης έγινε ο Ρουμπέν Μουκάσα, ο ιδρυτής της Ορθοδοξίας στην Ουγκάντα. Το 1973 πραγματοποιήθηκαν οι αγιογραφίες των Αφρικανών επισκόπων της Κένυας και της Τανζανίας.
Μέχρι το τέλος του εικοστού αιώνα, η Εκκλησία της Αλεξάνδρειας είχε περισσότερες από 160 εκκλησίες και 23 επισκόπους. Το 2001 ιδρύθηκαν τέσσερις νέες ορθόδοξες επισκοπές στην Αφρική στην Τανζανία, τη Νιγηρία, τη Γκάνα και τη Μαδαγασκάρη.
Στις μέρες μας ο πατριαρχικός θρόνος καταλαμβάνεται εκατόν δέκατο μετά τον Ευαγγελιστή Μάρκο - Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής Πέτρο Ζ'. Είναι ο νεότερος Πατριάρχης στον κόσμο, τον Σεπτέμβριο θα γίνει 53 ετών, εκ των οποίων επί πέντε χρόνια ηγείται της Εκκλησίας της Αλεξάνδρειας, φέρνοντας τον λόγο του Κυρίου στους συμπολίτες του, ανεξαρτήτως χρώματος δέρματος, γλώσσας ή φυλής .
Το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας είναι η εκκλησία των φτωχότερων εθνών στη Γη. Πράγματι, επί του παρόντος, πολλά εκατομμύρια Αφρικανοί απλώς λιμοκτονούν. Και την Ορθοδοξία τις περισσότερες φορές την αποδέχονται οι φτωχοί, που έχουν όλα τα πλούτη τους σε μια ψυχή. Αντιλαμβάνονται όμως την Ορθοδοξία με την ειλικρίνεια των άπειρων καρδιών. Σύμφωνα με τα λόγια του Πατριάρχη Παύλου: «Είναι πολύ απλοί άνθρωποι, αλλά είναι πλούσιοι στην αγνή τους αγάπη για τον Θεό».
Αυτά τα λόγια επιβεβαιώνονται από την ιστορία ενός τουρίστα που επισκέφτηκε τη Μαδαγασκάρη. «Σε χωριά και χωριά, οι άνθρωποι ζουν σε καλύβες από κλαδιά φοίνικα, τα ξωκλήσια και οι εκκλησίες τους είναι χτισμένα από το ίδιο υλικό, οι πατέρες από τον τοπικό πληθυσμό υπηρετούν αυτές τις εκκλησίες που είναι διάσπαρτες στην ύπαιθρο Χαίρετε σε κάθε επίσκεψη του ιερέα Η πίστη τους μοιάζει πραγματικά με τους χριστιανούς των αποστολικών χρόνων Αυτά τα παιδιά της φύσης με την αγνή καρδιά, μεταφέρουν μια τέτοια αίσθηση παιδικής και χαρούμενης αντίληψης του Χριστιανισμού. θέλω να τους αποχωριστώ».
Ίσως το σημερινό δώρο της Αλεξανδρινής Εκκλησίας στην Οικουμενική Ορθοδοξία είναι η επιμονή που δείχνουν οι Αφρικανοί στη δέσμευσή τους στην Ορθοδοξία.
Εδώ είναι μόνο ένα παράδειγμα. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του Έλληνα Επισκόπου Αμβροσίου στο Κονγκό, ο ορθόδοξος ιερέας Συμεών Μουκάνια περπάτησε για μιάμιση μέρα από το χωριό του για να συναντηθεί με τον Επίσκοπο. Ενώ συνηγορούσε με τον επίσκοπο Αμβρόσιο, ο π. Συμεών έλαβε είδηση ότι η πεντάχρονη κόρη του πέθανε και οι συγγενείς του τον περίμεναν να γυρίσει σπίτι. Αλλά αυτός, παρά τις συμβουλές των γύρω του, συμπεριλαμβανομένου του επισκόπου, επέμενε να μείνει μέχρι την αναχώρηση του επισκόπου και μόνο μετά από αυτό επέστρεψε στο σπίτι για να θρηνήσει το θάνατο της κόρης του με την οικογένειά του. Αυτό το πολύ συγκινητικό και διδακτικό παράδειγμα βαθιάς πίστης δεν μας αποκαλύπτεται από τις πατερικές παραδόσεις τα γεγονότα έλαβαν χώρα τον πρώτο χρόνο της τρίτης χιλιετίας.
Η Ορθόδοξη Εκκλησία στην Αφρική θεωρεί αποστολή της όχι μόνο τη διάδοση του Λόγου του Θεού, αλλά και την ανύψωση του βιοτικού επιπέδου του αφρικανικού πληθυσμού. Πουθενά στον πλανήτη η εκκλησία δεν ασχολείται με τόσο ευρείες κοινωνικές και ανθρωπιστικές δραστηριότητες. Πρόκειται για την οργάνωση σχολείων και νοσοκομείων, εκπαίδευση των κατοίκων της περιοχής σε μεθόδους σύγχρονης διαχείρισης Γεωργίακαι πολλα ΑΚΟΜΑ.
Η ανάδυση μιας ορθόδοξης κοινότητας στα βάθη της αφρικανικής ηπείρου διευκολύνεται επίσης από τη διασπορά των ορθοδόξων λαών της Ευρώπης, κυρίως της Ρωσίας. Υπάρχουν κοινότητες Ρώσων μεταναστών σε όλες σχεδόν τις αφρικανικές χώρες.
Η μεγαλύτερη ρωσική διασπορά βρίσκεται στη Νότια Αφρική. Μετανάστες από τη Ρωσία εμφανίστηκαν εδώ από τον δέκατο όγδοο αιώνα. Αλλά μια οργανωμένη ρωσική ορθόδοξη κοινότητα εμφανίστηκε εδώ μόνο στη δεκαετία του '60 του εικοστού αιώνα. Σε ένα μικρό διαμέρισμα της πόλης χτίστηκε μια οικιακή εκκλησία στο όνομα του Αγίου Πρίγκιπα Βλαντιμίρ και μέχρι το 1975 υπηρετούσε εκεί ένας ιερέας της Ρωσικής Εκκλησίας στο Εξωτερικό. Με την αποχώρησή του, η κοινοτική ζωή μεταφέρθηκε στο «Ρωσικό Σπίτι», το οποίο χτίστηκε το 1968 στο κέντρο του Γιοχάνεσμπουργκ με πόρους από Ρώσους μετανάστες. Εκτός από μια μικρή αίθουσα για συναντήσεις και γεύματα, εκεί ήταν εξοπλισμένο το παρεκκλήσι του Αγίου Νικολάου του Θαυματουργού. Η κοινότητα συνέχισε να είναι μέρος της Εκκλησίας του Εξωτερικού, αλλά ποτέ δεν υπήρχε μόνιμος ιερέας εκεί. Μερικές φορές οι λειτουργίες τελούνταν από Σέρβους και Έλληνες κληρικούς.
Από το 1998, θρησκευόμενοι Ρώσοι ζουν σε Δημοκρατία της Νότιας Αφρικής, άρχισαν να ενοχλούνται για το άνοιγμα μιας ενορίας της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Τον Νοέμβριο του 1998, κατά τη διάρκεια μιας επίσημης επίσκεψης στη Ρωσία του Νοτιοαφρικανού Αντιπροέδρου Thabo Mbeki, ο Πατριάρχης Μόσχας και Πασών των Ρωσιών Αλέξιος συζήτησε μαζί του τη δυνατότητα να ανοίξει μια ενορία της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας στη Νότια Αφρική.
Τον Αύγουστο του 1999 στάλθηκε στη Νότια Αφρική Ρώσος ιερέαςγια το άνοιγμα μιας προσωρινής οικιακής εκκλησίας στο όνομα του Σέργιου του Ραντονέζ. Σύντομα, με κεφάλαια που συγκεντρώθηκαν από τους ενορίτες, αγοράστηκε ένα οικόπεδο για την ανέγερση ενός ναού στο Midrand, ένα προάστιο του Γιοχάνεσμπουργκ. Μέχρι τον Σεπτέμβριο, ένα σχέδιο για την οικοδόμηση της μελλοντικής εκκλησίας υποβλήθηκε στην κυβέρνηση της πόλης - ένας ναός με πέντε τρούλους, πρωτοφανής στη Νότια Αφρική. Τον Ιούλιο του 2000, ο Ιερομόναχος Filaret Bulekov διορίστηκε πρύτανης της ενορίας του Αγίου Σεργίου του Radonezh.
Μέχρι το Πάσχα του 2001, ιδρύθηκε από την ενορία του Αγίου Σεργίου του Ραντόνεζ, η πρώτη στη Νότια Αφρική. Ορθόδοξο περιοδικόστα ρωσικά - "Vestnik". Μεταξύ των υλικών του τεύχους είναι μια ενότητα αφιερωμένη στις σχέσεις της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας με την Εκκλησία της Αλεξάνδρειας - μια αδελφή στην κανονική επικράτεια της οποίας υπάρχουν Ορθόδοξες ενορίες στη Νότια Αφρική. Και επίσης ένα άρθρο για το πρόσφατο συνέδριο «Η Ορθοδοξία στην Αφρική». Η κυκλοφορία του πρώτου τεύχους ήταν 300 αντίτυπα. Μερικοί από αυτούς στάλθηκαν στο Κέιπ Τάουν και στο Ντέρμπαν, όπου υπάρχουν ρωσικές κοινότητες, καθώς και στη Μοζαμβίκη, από όπου μια ομάδα Ορθοδόξων Ρώσων ήρθε στο Γιοχάνεσμπουργκ για να γιορτάσει την Ανάσταση του Χριστού.
Οι Ορθόδοξοι Αφρικανοί παρακολουθούν επίσης τις λειτουργίες στην εκκλησία. Για να μην αισθάνονται ξένοι στο ρωσόφωνο περιβάλλον, κατά τη διάρκεια των ακολουθιών ακούγονται μερικά από τα άσματα και οι προσευχές στα αγγλικά και τα αφρικάανς.
Τον Μάιο του 2001, ενορίτες του Ρωσικού Οίκου στο Γιοχάνεσμπουργκ, που ανήκε στη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία του Εξωτερικού, απευθύνθηκαν στον πατέρα Φιλάρετο με αίτημα να τους δεχτούν στην κοινότητά τους μαζί με το παρεκκλήσι και το σπίτι. Τώρα ένα φιλανθρωπικό νηπιαγωγείο για φτωχές μαύρες οικογένειες άνοιξε στις εγκαταστάσεις του Ρωσικού Οίκου.
Στις 15 Δεκεμβρίου 2001, με την ευλογία των Προκαθημένων δύο Τοπικών Ορθοδόξων Εκκλησιών - του Μακαριωτάτου Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής Πέτρου Ζ' και του Παναγιωτάτου Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσιών Αλέξιου Β' - η κατάθεση της πρώτης ρωσικής εκκλησίας πραγματοποιήθηκε στο Γιοχάνεσμπουργκ Ορθόδοξη εκκλησίαστη Νότια Αφρική, την οποία τέλεσε ο πρύτανης της ρωσικής ενορίας, Ιερομόναχος Φιλάρετος, σε συναυλία του γενικού εφημέριου της επισκοπής Γιοχάνεσμπουργκ της Εκκλησίας της Αλεξάνδρειας, του ιερέα της σερβικής ενορίας και του πρύτανη της Ρουμανικής Ορθοδόξου κοινότητα.
Στην τελετή παρέστησαν ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Ιγκόρ Ιβάνοφ, πρεσβευτές της Ρωσίας, της Ουκρανίας και της Λευκορωσίας, διπλωμάτες και δημόσια πρόσωπα της Νότιας Αφρικής.
Στο μήνυμά του με αφορμή τον θεμέλιο λίθο του ναού, ο Πατριάρχης Πέτρος σημείωσε ότι ο υπό ανέγερση ναός θα «εξυπηρετούσε τις πνευματικές ανάγκες των αγαπημένων Ρώσων αδελφών και αδελφών μας» και μαζί τους «όλων των Ορθοδόξων Χριστιανών στη Νότια Αφρική. ”
Αναμφίβολα, οι φιλικές σχέσεις μεταξύ της Ρωσικής και της Αλεξανδρινής Ορθόδοξης Εκκλησίας θα συμβάλουν στην αλληλεπίδραση της Ορθόδοξης κοινότητας και πολιτικούςΡωσία και αφρικανικές χώρες. Τώρα η Ορθοδοξία αναβιώνει στη Ρωσία. Στις αφρικανικές χώρες δυναμώνει και η Ορθοδοξία. Αυτός ο παράγοντας στη νέα χιλιετία θα παίξει σημαντικό ρόλο στους πολιτικούς και πολιτιστικούς δεσμούς των λαών μας. Αυτές οι επικίνδυνες παγκόσμιες αντιθέσεις που αντιμετωπίζει η ανθρωπότητα μπορούν να επιλυθούν σε πνευματικό και πολιτιστικό επίπεδο.
Τι γίνεται με τον Francis Boyma, μπορεί να ρωτήσει ο περίεργος αναγνώστης; Λίγο μετά τη βάπτισή του, πήρε για σύζυγό του μια Ρωσίδα. Παντρεύτηκαν και απέκτησαν έναν γιο. Αλλά δεν μπορούσε να πάει σπίτι. Πάει εκεί Εμφύλιος πόλεμος. Έτσι ζει στο Voronezh, έλαβε ρωσική υπηκοότητα, εργάζεται ως δάσκαλος στο σχολείο Στα Αγγλικά. Σύμφωνα με κριτικές μαθητών, είναι ο πιο ευγενικός και ανταποκρινόμενος δάσκαλος. Αυτή είναι η ιστορία.