Živahno in neverjetno podvodno kraljestvo Egipt je znano po vsem svetu. Potapljači iz različnih držav hranijo fotografije in spomine na potapljanje v Rdečem morju in pravijo, da so v Egiptu videli korale redke lepote.
Vsa bogastva Rdečega morja so nacionalni zaklad Egipta. Če povzročite škodo favni ali flori, lahko naletite na visoko globo ali drugo resno kazen.
V bližini številnih hotelov so korale zelo blizu obale. Obstaja jih veliko vrst – približno 150. So različnih barv in oblik – okrogle, ploščate, z vejami. Mimogrede, barvne korale so vedno žive, mrtvi koralni grebeni pa imajo bel odtenek.
Kaj so korale
Korale spadajo v razred nevretenčarjev. Koralni polipi živijo na velikih globinah v toplih vodah, njihova hrana je plankton. V morju lahko živijo, če je temperatura nad 20 stopinj. Poleg grebenov lahko najdete koralne otoke - velike kopice koralnih okostij.
Najboljše korale v Egiptu
Obstajajo kraji, ki jih je treba obiskati v Egiptu in občudovati najboljše korale. Sem spadajo na primer Južni Sinaj, narodni park Ras Mohammed s tremi potapljaškimi območji ali greben morskega psa, podvodna gora, katere vrh je viden nad vodo. Znana je po prepadni steni, kjer lahko opazujete najboljše vrste koral - koralde, gorgone in kapusove korale. Greben Daedelus in letovišče Marsa Alam sta znana tudi po koralah – hoteli na tej obali so ponosni na skoraj nedotaknjeno koralno kraljestvo, ki vam omogoča ogled najrazličnejšega morskega življenja. To območje Egipta je dom priljubljene potapljaške šole.
Znani koralni grebeni so tudi Abu Dabbab, Shaab Samadai, Shaab Sharm in drugi.
Najlepši in najbolj zanimivi grebeni se nahajajo na naslednjih mestih v Hurgadi:
- naravni rezervat Small Giftun s koralnimi vrtovi;
- Abu Ramada Hulk s prepadno steno in podvodnimi jamami;
- grebena El Fanadir in Carless.
V Sharm el-Sheikhu je mogoče razlikovati med zalivi Ras Um Sid in Sharks Bay. Poleg tega se lahko v Egiptu odpravite na izlet na koralne otoke - otok Tiran, otok Cheeky, otok Brothers.
Egipt hoteli s koralnimi grebeni
V Hurgadi nimajo vsi hoteli koralnega grebena ob plaži. Najboljši hoteli, kjer lahko občudujete korale, so Iberotel Makadi Beach, Carols Makadi Resort, Magic Life Kalawy Imperial.
Toda skoraj vsi hoteli v Egiptu, ki se nahajajo v zalivu Sharks Bay, so znani po svojih čudovitih koralnih grebenih.
Nevarnost koral
Glavna nevarnost je v koralnih spužvah. So strupeni in po dotiku lahko dobite zdravstvene težave, vključno z vročino.
Na večini plaž v Egiptu morate nositi posebne čevlje - varnostne copate, ki se prodajajo povsod - v trgovinah, trgovinah, supermarketih. V teh copatih je plavanje enostavno in varno. Da bi se izognili težavam, upoštevajte ta priporočila.
- Ne stopite na korale – lahko vam spodrsne ali se poškodujete.
- Ne dotikajte se jih - gobe bodo takoj sprostile puščice s strupom.
Iz Egipta je dovoljen izvoz samo spominkov iz školjk in koral. Shraniti morate račun, izdan ob nakupu.
Izvažanje živih morskih koral iz države je strogo prepovedano. Sploh ne bi smeli pobrati nečesa na obali - zakonit je le nakup spominkov.
Koralni grebeni so največje in najveličastnejše žive strukture na našem planetu, največje skladišče bioloških tvorb. Čeprav jim danes na žalost grozi izumrtje. Znanstveniki so ocenili, da če ne bomo sprejeli takojšnjih ukrepov za izboljšanje stanja, tvegamo izgubo do 70 % vseh koralnih grebenov do leta 2050.
Upajmo, da bo ljudem še uspelo ohraniti naše oceane, vključno s koralnimi grebeni, v takšni obliki, kot so danes, in da bodo lahko naši zanamci njihovo veličastnost občudovali ne le na slikah v knjigah, ampak tudi osebno.
Vabimo vas, da si ogledate naš izbor koralnih grebenov, ki veljajo za najlepše in najlepše na svetu.
Koralni grebeni Rdečega morja
Rdeče morje je dom več kot 260 različnih vrst kamnitih koral in več kot 1100 vrst rib. To morje se nahaja med Saharo in arabskimi puščavami. Koralni greben v Rdečem morju je dolg več kot 1200 milj. Njegova starost presega 5000 let. Nastajati so začeli v času vladavine staroegipčanskih faraonov.
Koralni grebeni Florida Keys
Plitve vode Florida Keys zagotavljajo idealne pogoje za nastanek čudovitih koralnih grebenov. Te korale so nastale zaradi toplega tropskega podnebja pod vplivom valov. Tu je veliko planktona, ki je nujen za preživetje različnih vrst živih bitij. Na žalost so ti grebeni na robu izumrtja in po nekaterih virih lahko do leta 2020 popolnoma umrejo.
Mezoameriški koralni greben
Karibsko morje je dom številnim vrstam rib in redkih živali. Meji na enega največjih in najlepših koralnih grebenov na svetu. Njegova velikost je približno 943 kilometrov. Ta greben je izpostavljen tudi različnim grožnjam: spremembam morske gladine in kemije oceanov.
Dolga leta je na območju filipinskega koralnega grebena Apo potekal aktiven ribolov za ulov vseh živih bitij, vključno z uporabo zažigalnih snovi. Posledično je tretjina koralnega grebena popolnoma izginila. Filipinska vlada se je odločila prepovedati ribolov na območju 170 kvadratnih milj od obale otoka Mindoro. Danes je greben Apo nacionalni park in ohranitveno območje.
Andros na Bahamih velja za enega najdaljših pregradnih grebenov na svetu (njegova dolžina je več kot 140 milj). Potapljači imajo priložnost raziskati številna zanimiva področja znotraj teh grebenov. Otok Andros, v bližini katerega se nahaja ta greben, se nahaja ob robu oceanskega brezna, imenovanega Jezik oceana.
Maldivi Atoli Chagos-Lakshadwhil
Ta struktura je veriga koralnih grebenov, ki je dolga 280 km. Ti grebeni se nahajajo ob obali Belizeja, približno 300 metrov od obale v severnem delu in 40 kilometrov v južnem delu države. Belizejski koralni greben je del mezoameriškega koralnega grebena, ki je eden največjih grebenov na svetu (na drugem mestu je le Veliki koralni greben).
Samo ime "Raja Ampat" pomeni "štirje kralji". Štirje veliki otoki Batanta, Misuul, Salwati in Waigeo, ki so povezani s stotinami manjših otokov, obkrožajo te koralne grebene. Ta indonezijski koralni greben je bogat z divjimi živalmi. Obstaja več kot 1500 vrst rib, približno 700 vrst školjk in več kot 500 vrst koral.
Koralni greben Nove Kaledonije
To je tretji največji koralni greben in velja tudi za enega najveličastnejših na svetu. Tu živi ogroženi dugong in tam zelene želve odlagajo jajca. Kraj v bližini grebena je znan po čisti vodi. Lagune tega pregradnega grebena so vključene na Unescov seznam svetovne dediščine.
Ta greben se razprostira na približno 130 tisoč kvadratnih kilometrih. To je večje od Združenega kraljestva. Veliki koralni greben je nedvomno največji koralni greben na svetu. Še več, to je celo največji objekt, ustvarjen naravno iz živih organizmov. Velja za eno od sedmih čudes sveta.
Hvala, ker ste svojim prijateljem povedali o nas!
Koralni grebeni so apnenčaste organogene geološke strukture. Sestavljeni so predvsem iz koral, ki nastanejo s pomočjo majhnih morskih živali. Posamezna korala, imenovana tudi polip, je cilindrične oblike z eksoskeletom. Eksoskeleti dajejo vsakemu polipu trdo, skali podobno zunanje telo. Korale proizvajajo kalcijev karbonat iz svojega telesa. Ker korale ostanejo negibne, se posamezni polipi združujejo. Tvorijo kolonije, ki jim omogočajo izločanje kalcijevega karbonata in oblikovanje novih grebenov.
Korale so odvisne od alg, te pa najdejo zatočišče v koralnih grebenih. Žive korale in alge se tvorijo najbližje površini vode na starejših, mrtvih koralah. Med življenjskim ciklom izločajo apnenec, ki pomaga pri razvoju grebenov. Ker korale za preživetje potrebujejo alge, so pogostejše v mirnih, plitvih, čistih vodah, kjer je dovolj sončne svetlobe.
Koralni grebeni nastanejo v vodah, v katerih prevladujejo topli oceanski tokovi, kar v veliki meri omejuje njihovo razširjenost na največ 30° S. w. in Yu. w. Hitro se razvija vzdolž grebenov, zaradi česar so eni najbolj raznolikih na svetu. Na splošno koralni grebeni pritegnejo skoraj četrtino živih organizmov.
Vrste koralnih grebenov
Obrobni greben ob obali Eilata (Izrael)
Nekateri koralni grebeni nastajajo več tisoč let. V tem času se lahko razvijejo v več različnih oblik, odvisno od lokacije in okoliških geoloških značilnosti. Obstajajo 4 glavne vrste koralnih grebenov:
- Obrobni (obalni) grebeni sestavljena iz ploščastih koralnih kamnin. Običajno so povezani ali se nahajajo blizu obale, ločeni s polzaprto laguno z globljo vodo.
- Pregradni grebeni segajo vzdolž otoških ali celinskih plitvin, v toplih vodah Tihega, Indijskega in Atlantskega oceana, na razdalji od nekaj do deset kilometrov od obale. Širina pregradnih grebenov je več sto metrov. Razdalja med grebenom in obalo je zapolnjena z laguno. Največji pregradni greben na Zemlji je dolg približno 2000 km in se nahaja ob vzhodni obali Avstralije. Pregradni grebeni včasih segajo tudi nad gladino vode.
- Atoli so obročasti grebeni, ki v celoti prekrivajo laguno. Lagune znotraj atolov so bolj slane kot okoliške morske vode in pogosto pritegnejo manj vrst kot okoliški koralni greben.
- Intralagunski grebeni(patch reefs) nastanejo na plitvih delih morskega dna, ločenih z globljo vodo od sosednjih obrobnih in pregradnih grebenov.
Funkcije koralnih grebenov
Koralni grebeni imajo več različnih funkcij. Pomagajo preprečiti izpiranje usedlin in poškodovanje obrežja. Koralni grebeni delujejo kot fizična ovira, ki pomaga ustvarjati bolj zdrave in zaščitene habitate v bližini obale. Zajamejo tudi ogljikov dioksid, ki pomaga ustvarjati morske razmere. Koralni grebeni imajo tudi gospodarske koristi za bližnje skupnosti. Zbirajo se za proizvodnjo zdravil in nakita. Eksotične vrste rib in morskih rastlin so ulovljene za zadrževanje v akvarijih. Tudi veličastno podvodno življenje koralnih grebenov privablja turiste z vsega sveta.
Okoljske grožnje koralnim grebenom
Številni koralni grebeni se soočajo s pojavom, znanim kot beljenje, pri katerem korale po izginotju alg postanejo bele in odmrejo. Beljena korala oslabi in sčasoma odmre, kar povzroči smrt celotnega grebena. Natančen vzrok beljenja ostaja nejasen, čeprav znanstveniki domnevajo, da je lahko neposredno povezan s spremembami temperature morja. Globalni podnebni dogodki, kot je El Niño in podnebne spremembe, so zvišali temperaturo svetovnih oceanov. Po dogodkih El Niño leta 1998 je bilo približno 30 % koralnih grebenov do konca leta 2000 trajno izgubljenih.
Sedimentacija ogroža tudi koralne grebene po vsem svetu. Čeprav nastajajo le v čistih vodah, erozija tal zaradi rudarjenja in kmetijstva/gozdarstvo povzroči, da reke prenašajo usedline v ocean. Naravna vegetacija, kot je rast ob vodnih poteh, deluje kot ovira za padavine. zaradi gradnje in razvoja naselij se poveča količina padavin v morju.
Pesticidi pridejo v ocean tudi s kmetijskimi odtoki, kar poveča količino dušika v morju, kar povzroči, da korale zbolijo in umrejo. Krhke morske ekosisteme motijo tudi malomarne prakse upravljanja, kot sta prelov in nenadzorovano nabiranje koral.
Ohranjanje in obnova koralnega grebena
Eden od predlogov za reševanje koralnih grebenov je, da zanje skrbimo kot za vrt. Uvajanje rastlin za odstranjevanje usedlin in prekomerne rasti alg lahko pomaga začasno ohraniti ravnovesje ekosistemov koralnih grebenov. Zmanjšanje odtekanja pesticidov s polj lahko pomaga tudi pri zniževanju ravni dušika v morju. Zmanjšanje emisij ogljikovega dioksida zaradi človekovih dejavnosti lahko izboljša splošno zdravje koralnih grebenov.
Oceani in morja so dediščina človeštva, saj v njih ne živi le večina vseh znanosti znanih (in neznanih) vrst živih bitij. Poleg tega lahko samo v mračnih globinah morskih voda včasih vidimo takšne slike, katerih lepota lahko včasih preprosto omami celo najbolj brezbrižnega človeka. Poglejte koralni greben in videli boste, da je narava mnogokrat večja od stvaritve katerega koli nadarjenega umetnika.
Kaj je to?
Koralni grebeni so kolonije koral, ki včasih tvorijo res velikanske formacije, po velikosti podobne skalam.
Upoštevajte, da so prave korale, ki lahko tvorijo grebene, Scleractinia, ki pripada razredu Anthozoa, vrsti Cnidaria. Posamezni posamezniki tvorijo velikanske kolonije polipov, apnenčaste kolonije starejših posameznikov pa nudijo podporo razvoju in rasti mladih živali. V nasprotju s splošnim prepričanjem se polipi nahajajo na vseh globinah, ne samo v plitvi vodi. Tako najlepša črna korala živi na taki globini, da ne prodre niti en sončni žarek.
Toda pravi koralni greben lahko tvorijo le vrste, ki živijo v plitvih vodah tropskih morij.
Kakšni grebeni so tam?
Obstajajo tri glavne vrste: obrobni, pregradni in atolski. Kot morda ugibate, se obrobna vrsta nahaja v plitvih vodah blizu obale. Najbolj impresivne formacije so pregradni grebeni, ki izgledajo kot valobran. Nahajajo se ob obalah celin ali velikih otokov. Praviloma so zelo pomembni. Prvič, milijoni vrst živih bitij najdejo tam zatočišče, in drugič, te formacije igrajo pomembno vlogo pri oblikovanju podnebja v regiji in ovirajo oceanske tokove.
Največji in najbolj znan je Veliki koralni greben, ki se razteza na 2000 km in tvori vzhodni rob avstralske celine. Njegovi drugi manj pomembni in večji "sorodniki" se nahajajo ob obali Bahamov, pa tudi v zahodnem delu Atlantika.
Atoli so majhni otoki v obliki obroča. Njihovo obalo ščitijo koralni grebeni, ki tvorijo naravno pregrado, ki preprečuje, da bi močna plima in morski tokovi splahnili rodovitno plast s kopnega. Od kod prihajajo grebeni, kakšen je mehanizem njihovega nastanka?
Nastanek koralnih grebenov
Ker večina polipov zahteva razmeroma plitvo vodo, je idealna lokacija zanje majhna in ravna podlaga, po možnosti blizu obale. Vendar pa mnogi znanstveniki verjamejo, da so pogoji, pod katerimi je možna tvorba kolonije polipov, veliko bolj raznoliki.
Tako bi morali številni atoli po vseh znakih nastati na vrhovih starih vulkanov, vendar sledov res visokih formacij lave, ki bi lahko v celoti potrdili to teorijo, niso našli povsod. Slavni znanstvenik Charles Darwin, ki je potoval na enako znani ladji Beagle, se ni ukvarjal le z oblikovanjem evolucijskega pogleda na razvoj človeštva. Na tej poti je uspel narediti veliko odkritij, eno od njih je bila razlaga, kako je nastal svet koralnih grebenov.
Teorija "grebena" Charlesa Darwina
Predpostavimo, da se je vulkan, ki je nastal v starih časih, postopoma povečal zaradi lave, ki je vstopila v zunanje okolje zaradi številnih izbruhov. Takoj, ko bo od gladine oceana ostalo približno 20 metrov, bodo nastali optimalni pogoji, da bo vrh podvodne gore naseljen s koralami. Začnejo hitro širiti kolonijo in postopoma popolnoma spremenijo primarni relief, ki je nastal po izbruhih.
Ko mlad koralni greben doseže vulkan, katerega zgornji del se je do takrat skoraj zrušil, se začne postopoma pogrezati nazaj v ocean. Ko se potapljate, začnejo korale intenzivneje rasti, zato začne greben postajati še bolj masiven in ostaja na približno enakem nivoju glede na gladino vode.
Dinamična teorija oblikovanja
V bližini grebena se začne nabirati pesek, ki je večinoma okostja samih koral, zmletih zaradi erozije in nekaterih vrst morskih bitij. Plitvin je vedno več, greben pa sčasoma začne štrleti nad gladino oceana in postopoma oblikuje atol. nakazuje, da se dvig kolonije polipov nad gladino vode pojavi zaradi nenehnih sprememb v gladini Svetovnega oceana.
Mnogi geologi in geografi tistega časa so se takoj začeli zanimati za to teorijo. Če je to pravilno, bi moral vsak velik koralni greben vsebovati vsaj nekaj ostankov vulkanskega jedra.
Je vulkanska teorija o nastanku grebenov resnična?
Da bi to preizkusili, je bilo leta 1904 na otoku Funafuti organizirano poskusno vrtanje. Žal so tehnologije, ki so obstajale v tistem času, omogočile doseganje globine le 352 metrov, po kateri je bilo delo ustavljeno in znanstveniki nikoli niso mogli doseči domnevnega jedra.
Leta 1952 so Američani z istim namenom začeli vrtati na Marshallovih otokih. Na globini približno 1,5 kilometra so znanstveniki našli plast vulkanskega bazalta. Dokazano je, da je koralni greben nastal pred več kot 60 milijoni let, ko se je na vrhu ugaslega vulkana naselila kolonija polipov. Darwin je imel spet prav.
Kako so se grebeni spreminjali v obdobjih padanja morske gladine
Znano je, da je ocean v različnih obdobjih dosegel sto metrov. Trenutna raven se je ustalila šele pred šest tisoč leti. Znanstveniki menijo, da je bila pred 15 tisoč leti gladina morja vsaj 100-150 metrov nižja kot danes. Tako se vsi koralni grebeni, ki so nastali v tem času, zdaj nahajajo 200-250 metrov pod sodobnim robom. Po tej oznaki postane nastajanje kolonij polipov nemogoče.
Poleg tega se na sedanjem ozemlju pogosto nahajajo nekdanji koralni grebeni (fotografije so v članku), ki so nastali v še starodavnih obdobjih. Nastale so v času, ko je bila gladina oceana najvišja, na zemeljskih polih pa še ni bilo ledenih pokrovov. Upoštevajte, da med ledenimi dobami polipi pravzaprav niso tvorili večjih kolonij, saj se je nivo vode prehitro spreminjal.
Egipt je v tem pogledu še posebej indikativen. Koralni grebeni v Rdečem morju se včasih nahajajo na ogromnih globinah, ki so bile pred več milijoni let dno navadnih plitvih morij.
Glavne sestavine koralnega grebena
Da bi natančno razumeli, kako deluje kolonija polipov, vzemimo za primer obalo Jamajke. Na kateri koli fotografiji klasičnega atola lahko najprej vidite peščeno pljusko, ki se strmo dviga iz globine. Temne črte, ki se nahajajo vzporedno z atolom, so sledi uničenja koral, ki so se zgodile ob različnih časih zaradi nihanj gladine oceana.
Mornarji to cono določijo z lomilci: tudi ponoči zvok deskanja, ki se sliši dolgo preden se pojavi obala, opozarja na prisotnost grebenov. Za zavarovanim območjem je planota, kjer so korale izpostavljene ob oseki. Nenavadno je, da se v vodnem območju lagune globina močno poveča, kolonije polipov na tem območju niso tako razvite in med oseko še naprej ostanejo pod vodo. Območje v bližini obale, ki je med oseko nenehno izpostavljeno, imenujemo območje plimovanja. Tam je malo koral.
Največje in najbolj razvejane korale rastejo na zunanjih robovih, ki gledajo proti odprtemu oceanu. Največja koncentracija morskega življenja je opazna v obalnem območju. Mimogrede, koga lahko srečate ob obisku koralnega grebena? Podvodni svet Egipta in drugih priljubljenih turističnih držav je tako bogat, da vam bodo kar podivjale oči! Da, ne morete zanikati bogastva favne v teh krajih.
Podvodni svet koralnih grebenov
Kot pravijo znanstveniki, je samo Veliki koralni greben (o katerem smo že govorili) dom skoraj dva tisoč vrst rib! Si lahko predstavljate, koliko črvov, spužev in drugih nevretenčarjev živi tam?
Najbolj barviti prebivalci so neverjetne ribe koralnega grebena - papige. Ime so dobili po posebni vrsti "kljuna", ki je spremenjena čeljustna plošča. Čeljusti teh "papagajev" so tako močne, da zlahka odtrgajo in zmeljejo cele bloke koral.
Ker polipi niso zelo kalorični, morajo te ribe nenehno jesti. V enem letu lahko ena populacija uniči več ton koral. Njihovi prebavljeni ostanki se v obliki peska sprostijo v zunanje okolje. Da, da, "papagaji" igrajo pomembno vlogo pri oblikovanju neverjetno lepih plaž snežno belega koralnega peska.
Prepoznavni in barviti prebivalci teh krajev so tudi stotine vrst, ki včasih postanejo krivci za uničenje grebenov. Tako je zvezda Trnova krona, ki je na avstralsko obalo prispela z druge poloble, uničila že skoraj 10% celotnega Koralnega grebena! Zaradi tega so ji oceanografi in ihtiologi po vsem svetu napovedali pravo vojno: zvezde ujamejo in uničijo.
Sprejeti ukrepi imajo še vedno določen učinek, zato se danes podvodni svet Avstralije začenja okrevati.
Koralni grebeni so apnenčaste organogene geološke strukture, ki jih tvorijo kolonialni koralni polipi in nekatere vrste alg, ki lahko pridobivajo apno iz morske vode.
Koralni grebeni so fantastično lepi in najbolj »gosteje naseljeni« ekosistemi Svetovnega oceana. Biomasa bentoških nevretenčarjev in rib v njih je ocenjena na stotine gramov na kvadratni meter morskega dna. Skupno število vrst na koralnih grebenih lahko doseže ali preseže milijon.
Tako živahno življenje grebenski ekosistem dolguje enoceličnim algam (algam simbiontom), živečim v koralah, katerih fotosintezna aktivnost se ne ustavi vse leto.
Prve korale na Zemlji, tabulate, so se pojavile v ordovicijskem obdobju paleozoika pred približno 450 milijoni let. Skupaj s stromatoporidnimi spužvami so tvorili osnovo grebenskih struktur.
V zgodovini svojega obstoja so korale večkrat doživele obdobja propadanja in množičnega umiranja - podnebje se je spremenilo, gladina Svetovnega oceana pa se je večkrat dvignila in znižala. Toda niti spreminjajoče se podnebje niti znižanje ali zvišanje morske gladine niso pripeljali do popolne in dokončne smrti koral, ki tvorijo grebene - prilagodile so se novim razmeram. Uravnotežen grebenski ekosistem ima velik potencial za obnovo.
V letih 1997-1998 je prišlo do nenavadnega povečanja temperature površinskih voda tropskega pasu Svetovnega oceana, kar je povzročilo množično smrt koral na velikih območjih Indijskega in Tihega oceana.
Nato je na obalnih območjih Bahrajna, Maldivov, Šrilanke, Singapurja in blizu Tanzanije umrlo do 95 % vseh koral v območjih plitvih grebenov. V drugih tropskih obalnih območjih je enako usodo utrpelo od 20 do 70 % koral. V zgodnjih 2000-ih se je tragedija ponovila dvakrat, zlasti prizadela osrednji in južni del Tihega oceana, do sredine 2000-ih pa je po mnenju znanstvenikov na Zemlji ostalo nekaj manj kot polovica prej obstoječih grebenov.
Toda na vseh območjih grebenov stanje ni tako katastrofalno. Na primer, na Maldivih je koralni pokrov popolnoma obnovljen zaradi hitre rasti akroporov (akroporalnih koral), katerih rast doseže 20-25 cm na leto.
Drugačno sliko opazimo na območju Bahrajna in Šrilanke, kjer so bili grebeni pod zelo močnim antropogenim pritiskom.
Tako usodne posledice za ta ekosistem ne povzročajo ostra podnebna nihanja, temveč visoka stopnja antropogenega pritiska.
Kaj so koralni grebeni?
Koralni grebeni so ogromna nahajališča kalcita (apnenca), ki nastanejo iz skeletnih ostankov nekaterih kolonialnih morskih organizmov – rastlin in živali – med katerimi izstopajo madrepore korale in koralne alge. Poleg teh dveh prevladujočih skupin organizmov, ki tvorijo grebene, sestava grebenov vključuje tudi pomemben delež drugih živalskih in rastlinskih vrst - mehkužcev, spužev, foraminifer in nekaterih zelenih alg.
Obstajajo tri glavne vrste med seboj povezanih koralnih grebenov: obrobni, pregradni in atolski.
Obrobni ali obalni grebeni
Nahaja se ob nedavno izsušenih ali stabilnih obalah. Tak greben je terasasta ploščad na ali nekoliko pod morsko gladino, ki se razteza od obale in se pogosto konča z dvignjenim robom, močno razčlenjenim s kanali, od koder gre pobočje grebena precej strmo pod vodo, nato pa naglo konča v velike globine. Korale najhitreje rastejo na zunanjem pobočju grebena in zelo počasi na plitvi ploščadi.
Pregradni grebeni
Pogosto obdajajo posamezne otoke, vendar se nahajajo nekoliko oddaljene od obale, od nje jih ločuje ožina ali mirna, srednje globoka laguna. Največji in najbolj znan je Veliki koralni greben, kompleksen sistem grebenov, ki se razteza čez 1600 km vzdolž vzhodne obale Avstralije.
Atoli
Obročasti grebeni, ki obdajajo lagune, znotraj katerih ni kopnega. So obročaste oblike z notranjo plitko laguno; obročasta oblika z enim ali več obroči, skozi katere v laguno vstopa voda plimovanja; v obliki polovičnega obroča, četrt obroča ali obroča, ki se napolni med plimovanjem; ali v obliki velikanskih obročev, sestavljenih iz posameznih majhnih atolom podobnih grebenov, ki obrobljajo ogromne lagune.
Vrste koral
Na splošno lahko trde korale, ki tvorijo greben, razdelimo na razvejane, krhke korale (madrepore korale) in masivne, skalnate korale (možganske in mendrinske korale). Razvejane korale običajno najdemo na plitvem, ravnem dnu. Obarvane so modro, sivkino, vijolično, rdeče, roza, svetlo zeleno in rumeno. Včasih imajo vrhovi kontrastno barvo, na primer zelene veje z vijoličnimi vrhovi.
Možganske korale lahko dosežejo premer več kot 4 metre. V primerjavi z razvejanimi živijo v večjih globinah. Površina možganskih koral je prekrita z zavitimi razpokami. Prevladuje rjava barva, včasih v kombinaciji z zeleno. Goste pore tvorijo nekakšno skledo, katere dno sestavljajo mrtve korale, žive pa se nahajajo vzdolž robov. Robovi rastejo, vse bolj povečujejo premer sklede, ki lahko doseže 8 m. Žive kolonije poritov so obarvane bledo lila, lovke polipov so zelenkasto sive.
Na dnu zalivov včasih najdemo posamezne korale v obliki gob. Njihov spodnji ravni del se tesno prilega dnu, zgornji del pa je sestavljen iz navpičnih plošč, ki se zbližujejo v središču kroga. Gobasta korala je za razliko od razvejanih in masivnih trdih koral, ki so kolonije, samostojen živ organizem. Vsaka taka korala vsebuje samo en polip, katerega lovke dosežejo dolžino 7,5 cm. Gobaste korale so obarvane zelenkasto in rjavkasto. Barva ostane tudi, ko polip umakne svoje lovke.