На далекій півночі у крижаному будинку жила-була Матінка-Зима зі своїми синами. Старший син – Грудень, середній – Січень та молодший – Лютий. Вчила Зима-Матушка дітей своїх розуму-розуму та ремеслу своєму зимовому. Першим осягав усі премудрості справи морозного старший син – Грудень. Як закувати річки, як килим сніжний зіткати, як з північними вітрами управлятися, - все треба знати, все вміти. Другим за вчення взявся Січень. Його Матінка вчила морози суворі у вузді тримати, візерунки розписні на вікнах малювати, дерева в шуби одягати, ночами в лісі потріскувати та постукувати. Настала черга лютого за науки прийматися. Зима почала показувати наймолодшому з синів, що і як треба робити. Але Лютий був непосидючим та вітряним, швидко набридло йому вчення, і тоді він сказав Матінці: 
- Та знаю я як морози люті утримувати і завірюху сильну вмію викликати, я це від братів чув! - І побіг у салочки з завірюхами і хуртовицями грати.
Матінка зітхнула, головою похитала:
- Ну що ж, подивимось на твою роботу.
Кожен із братів вирушав на Землю на тридцять днів кожен – показати, чому навчився.
Першим із дому Грудень пішов. Дивиться Матінка-Зима на його роботу – душа радіє. Грудень очей снігами тішить, та вухо морозом рве. Все вміє, все може – дорогу і замостить, і зацвітає, і саням дасть хід. Невелика у сина старшого кузня, а на всі річки кайдани кує. Минуло тридцять днів, поступився Груднем місце братові – Січневі. І тепер Матінка рада – Січень кожух до п'ят надягає, хитрі візерунки на вікнах розписує, ночами тріщить – лід на річці в просінь фарбує. Снігу в поля надує – хліба прибуде. Зробив свою роботу Січень, через тридцять днів поступився місцем молодшому брату Лютому. Прийшов Лютий на землю з лютими морозами, з суворими вітрами. 
Протрималися морози кілька днів і раптом – відлига! 
Намагається Лютий знову заморозити всіх і все, та не може – сили немає, заклинань морозних не пам'ятає! Тільки старі приятелі - завірюхи та хуртовини налетіли, закружляли, заміли дороги, врятували від ганьби. Так і працював Лютий – не вмінням, так хитрістю.
То січнем потягне, то березнем прогляне, то теплом приголубить, то морозом віддубасить. А на люті морози сил вистачало лише вночі. До кінця місяця зовсім Лютий змучився, втомився, немає сил із теплом боротися.
Прийшла йому на допомогу Зима - Матінка:
- Віддай старшим братам щодня!
Так лютий і зробив. З того часу Грудень та Січень по 31 дню на землі панують, а Лютий – всього 28. А раз на чотири роки Матінка-Зима дає молодшому синовіще один день - подивитися, чи набрався він сил, чи зрозумів морозну науку. Але ні - так і в'ється непостійний Лютий з хуртовиною та завірюхами в хороводі, з одного боку відлига, з іншого - мороз і хуртовина.
28.02.2008
Василь Паньков, 11 років,
малювали Бахарьова Настя 8 років, Пінчугіна Юля 8 років,
Устинова Соня 8 років, Чебардаков Льоня 8 років,
Казка конкурсу "Читалка!"
Як добре, що він уже тут. Останній день зими. Ще трохи, і можна буде відправляти теплі куртки в шафу, а светр – на поталу молі. До речі, хто й навіщо так несправедливо обділив лютий та (на радість усім) скоротив його до 28 днів? Ось справжня причина, чому останній зимовий місяцьтакий короткий.
За яким календарем живе більшість населення Землі? Правильно, григоріанському. Хоча, звичайно, можливі варіанти, але вся наша техніка та здоровий глузд зав'язані саме на ньому. Ось тільки григоріанський календар базується на юліанській, а юліанський – на давньоримській. Навіщо це ми? А до того, що за всі диваки з лютим треба сказати «дякую» римлянам.
Колись у стародавньому Римі рік тривав лише 10 місяців: починався в березні і закінчувався в грудні. Для селян-аграріїв та теплого середземноморського клімату цього цілком вистачало. Поки що імператор Нум Помпілій не вирішив, що треба було б синхронізувати літочислення з 12 місячними циклами. Так у римському календарі з'явилися два нові (і не дуже популярні) місяці: січень та лютий. У кожному було по 28 днів, але незабаром було вирішено додати ще один. Адже парна кількість днів на рік, на думку забобонної римської інтелігенції, призвела б до нещасть.
Все працювало непогано, але вже через пару-трійку років цикл остаточно збився. Введення ще одного «додаткового» місяця, настання якого визначали жерці, ніяк не виправило ситуацію. На той момент Імперію очолив Юлій Цезарі швидко навів порядок: ввів чотирирічну систему, де 3 роки тривали по 365 днів, а один (високосний) – 366. При цьому «непарні» місяці мали строго 31 день, а парні – 30. Лютому, як найменшому, дісталося 29 днів і 30 високосний. А заразом імператор і коханий літній місяцьсвоїм іменем назвав.
І так би й справлятися нам із довгим холодним лютим, якби не грізний Октавіан Серпень.Як ми пам'ятаємо, римляни мали складні відносиниз парними числами. Ось і Августу не сподобалося, що його місяць має 30 нещасливих днів. А тому вимагає терміново додати серпню +1. А зробити це вийшло тільки за рахунок того самого «незначного» (не посівного і неврожайного) лютого. Ось чому за 31-денним липнем слідує такий же серпень, а в лютому лише 28 днів. Але хто скаржиться?
До речі, теплолюбні римляни теж не особливо шанували лютий. Цього місяця не можна було одружуватися чи розпочинати війни, а слід було лише молитися і задобрювати богів підземного світу. А хтось зараз каже, який лютий «похмурий».
А ось ще
Одним із найкоротших місяців у нинішньому календарі був і залишається лютий. На його частку припадає лише 28 діб. Тільки раз на чотири роки йому випадає ще один день, який часто нікого, крім іменинників, не тішить.
І народився він останнім із усіх відомих місяців. Чому так вийшло, і хто вигадав таку несправедливість?
Історія календаря
Сучасний світ живе за григоріанським календарем. Він отриманий у дарунок від давньоримського та юліанського. Незважаючи на майже світове панування Риму, у літочисленні того часу панувала повна плутанина. Так, три тисячоліття тому рік починався з березня, коли бралися до посівних сільськогосподарських робіт. Цикл складався із 304 днів, розбитих на 10 місяців.
Матеріали на тему:
Чому стрілки годинника рухаються зліва направо, а не навпаки?
Облік років провадився не по порядку. Кожен із них називався ім'ям правителя, що сидів на троні. І у населених пунктах по-різному вважали дні. Наприклад, в одному регіоні жовтень міг становити 32 дні, а в іншому – він не дотягував до 25 або перевалював за 39. Єдине, чого дотримувався цей могутній народ, – періодичність чергувань непарних місяців із парними.
Останні були не в честі. Люди намагалися не ставитись грандіозними планами на парні місяці, вважаючи їх менш вдалими для глобальних заходів. І довгий час імператори не замислювалися, що календарний рік зовсім не відповідає фактичним місячним та сонячним циклам.
Поява січня та лютого
Першим на це звернув увагу цар Нумо. Така розбіжність привела його в замішання. Він вирішив провести реформування. Щоб відновити відповідність, потрібно додати цілих два місяці до закінчення року. Так у людства з'явилися січень та лютий. На останній вдалося виділити 28 днів. Його назва перекладається як "очищення". Так як він завершував собою рік, то й присвячувався обрядам, пов'язаним із давно померлими предками.
Матеріали на тему:
Чому "вересень" означає сьомий, якщо насправді він дев'ятий?
Таке нововведення різницю скоротило не остаточно. Адже в році не ціла кількість днів (365), а разом із годинником. Тикаючи, вони поступово відсувають календарний цикл від фактичного. Якогось моменту розрив досяг 90 діб. Знову виникла потреба щось зробити.
Поява високосного року у календарі
Прозорливий Юлій Цезар доручив це складне завдання відомому астроному – Созігену. Шляхом математичних обчислень учений дійшов висновку необхідність додавати раз на 4 роки ще 1 день, накопичений зайвим годинником. І було вирішено подарувати його лютому. Так виникло поняття «високосного року» («annus bissextus»). У перекладі цей вислів означає «двічі шостий». Походження терміна випливає з особливостей рахунки днів римський лад. Місяць ділився на три декади. Перша називалася "календою" (звідси виникло слово "календар").
Відповідає завідувач кафедри метеорології
І кліматології СГУ, доктор фізико-математичних
Наук Михайло Богданов:
Лютий – найнезвичайніший місяць року. Він з'явився в календарі пізніше за інші, а кількість днів у ньому не раз змінювалася. Спочатку давньоримський календарний рік розпочинався 1 березня, ділився на десять місяців і тривав лише 304 дні. Близько 690 року до зв. е. Імператор Стародавнього Риму Нума Помпілій додав у календар січень і лютий. Лютий був присвячений богу підземного царства Фебруусу, яке назва походить від латинського слова februare — «очищати». Він став останнім місяцем року, тому на нього припало лише 28 днів.
46 року до н. е. ще одну календарну реформу провів Юлій Цезар. В основу юліанського календаря було покладено тропічний рік тривалістю 365,2422 діб. Але календарний рік має містити цілу кількість діб, тому було введено цикл із чотирьох років: три простих роківпо 365 днів, а четвертий, високосний — 366. При цьому середня тривалість календарного року 365,25 діб виявляється досить близькою до тропічного року. Юлій Цезар також упорядкував кількість днів у місяцях за таким принципом: у непарних — 31 день, у парних — 30. Лютий у звичайному році мав 29, а у високосному — 30 днів. Новий календар почав діяти 1 січня 45 року до зв. е., але вже через рік Юлій Цезар загинув, а в календар вкралася прикра помилка - римські жерці оголосили високосним не кожен четвертий, а кожен третій рік. Ситуацію виправив імператор Август. В подяку за це римський Сенат у 8 році до н. е. перейменував місяць секстиліс на серпень. Але в ньому було 30 днів, а давні римляни вірили, що парні числа приносять нещастя. Тому до серпня додали ще один день, відібравши його у лютого. З того часу в лютому 28 днів у звичайні роки і 29 — у високосні.
Чи замислилися ви, чому у всіх місяцях 31 чи 30 днів і лише лютий «обділений», отримавши лише 28 діб? Чим такий примітний цей зимовий місяць? І чому один раз на чотириріччя з'являється «зайвий» день? Для розуміння та відповіді на ці питання потрібно звернутися до історії.
Природні одиниці виміру часу
Першою одиницею виміру часу стала доба. Навіть древня людинаміг визначити початок і кінець світлого та темного часу. Саме чергування днів і ночей призвело до поняття доби. Тому не дивно, що основною одиницею виміру часу стала сонячна доба. Це час, за який Земля здійснює повний оберт навколо осі щодо Сонця або, іншими словами: часовий інтервал від полудня одного дня до полудня наступного.
Так само легко визначався рік – це регулярна зміна сезонів. Надалі, з розвитком астрономії, ця зміна була пов'язана із обертанням Землі навколо Сонця. Прийшло поняття, що повний оберт Землі навколо Сонця – це інша природна одиниця виміру часу: річний цикл.
Проте доба – надто короткий інтервал часу, а рік – надто тривалий. Виникла потреба ввести проміжні порції часу.
Коли з'явилися місяці
Розбиття років на місяці досить випадково і першопричиною можуть бути місячні цикли і засновані на цьому місячні календарі, поширені у південних країнах, де були відсутні явно виражені сезонні зміни.
Спочатку в Стародавній державі річний цикл складався з 304 діб, розбитих на 10 місяців, і починався він з березня. Цю систему римляни запозичили у давніх греків.
За 700 років до зв. е. Другий цар Стародавнього Риму Нума Помпілій провів реформу, використовуючи знання етрусків: у них календар містив 12 місяців. Він довів тривалість річного циклу до 365 днів і додав ще два останні місяці: січень та лютий. У цьому календарі всі місяці мали непарну кількість днів (парні числа вважалися нещасливими) та містили 31 або 29 діб, крім самого останнього місяцяроку – лютого. У ньому було лише 28 днів – стільки, скільки залишилося після «роздачі» іншим місяцям.
Залишилося з'ясувати, звідки беруться 29-а доба у лютому.
Літочислення
Але спочатку необхідно визначити, скільки доби становить один річний цикл.
Добове обертання Землі навколо осі та річне навколо Сонця є незалежними процесами, і було б неймовірно, якби період повного кола складався рівно з цілої доби.
Якщо тривалість звичайного циклу року визначити у 365 днів, то після кожного обороту Землі навколо Сонця залишаються зайві 6 годин, а за 4 роки накопичаться 24 години, тобто цілу добу.
Їх і додають до лютого як 29-й день раз на чотириріччя. Такий рік називають високосним, а він одночасно є олімпійським. Його відмітна ознака: номер року націло ділиться на чотири.
Юліанський календар
Побудований у такий спосіб календар називається юліанським. Його затвердив у 45 р. до н. е. Юлій Цезар. При цьому були використані знання та спостереження, накопичені в Стародавньому Єгипті за тисячоліття його цивілізації.
Цезар переніс початок річного обчислення на 1 січня, як у Римі приступали до виконання обов'язків нові консули. Була зроблена спроба приблизно зрівняти число днів у місяцях, але коли за імператора Октавіана Августа у лютого забрали один день, щоб додати до тезки імператора – місяця серпня, звичайний (невисокосний) лютий безповоротно став 28-денним місяцем.
Григоріанський календар
Земля здійснює повний оберт навколо Сонця за 365,24222 діб. У юліанському календарі середня тривалість річного циклу прийнята рівною 365,25 діб, що більше за справжнє значення.
Це час, що накопичується з кожним оборотом Землі навколо Сонця, через 128 років перетвориться на цілу добу. Через тисячоліття Різдво припадатиме на літо, а Великдень доведеться святкувати восени.
Церква, стурбована цією проблемою, давно намагалася провести реформу календаря, але тільки в 1582 році цей покращений варіант рішенням папи римського Григорія XIII був узаконений у католицьких країнах, а згодом і поширився по всьому світу.
Зміни, внесені до юліанського календаря, виявилися простими і безболісними. Середня тривалість річного циклу було визначено 365,2425 діб, що значно ближче до справжнього значення.
Звідси випливає простий спосіб побудови григоріанського календаря. Щоб отримати такий середній за 400 років середній річний часовий інтервал, треба регулювати тривалість лютого, додаючи 29-й день або, навпаки, віднімаючи його.