На далёком севере в ледяном доме жила-была Матушка-Зима со своими сыновьями. Старший сын – Декабрь, средний – Январь и младшенький – Февраль. Учила Зима-Матушка детей своих уму-разуму да ремеслу своему зимнему. Первым постигал все премудрости дела морозного старший сын – Декабрь. Как заковать реки, как ковёр снежный соткать, как с ветрами северными управляться, - всё надо знать, всё уметь. Вторым за ученье принялся Январь. Его Матушка учила морозы суровые в узде держать, узоры расписные на окнах рисовать, деревья в шубы одевать, по ночам в лесу потрескивать да постукивать. Пришёл черёд Февраля за науки приниматься. Зима стала показывать самому младшему из сыновей, что и как надо делать. Но Февраль был непоседливым да ветреным, быстро наскучило ему учение, и тогда он сказал Матушке:
- Да знаю я как морозы лютые удерживать и пургу сильную умею вызывать, я это от братьев слышал! – и побежал в салочки с вьюгами и метелями играть.
Матушка вздохнула, головой покачала:
- Ну что ж, посмотрим на твою работу.
Каждый из братьев отправлялся на Землю на тридцать дней каждый – показать, чему научился.
Первым из дому Декабрь ушёл. Смотрит Матушка-Зима на его работу – душа радуется. Декабрь глаз снегами тешит, да ухо морозом рвёт. Всё умеет, всё может – дорогу и замостит, и загвоздит, и саням ход даст. Невелика у сына старшего кузница, а на все реки оковы куёт. Прошло тридцать дней, уступил Декабрь место брату – Январю. И теперь Матушка рада - Январь тулуп до пят надевает, хитрые узоры на окнах расписывает, по ночам трещит - лед на реке в просинь красит. Снегу в поля надует – хлеба прибудет. Сделал свою работу Январь, через тридцать дней уступил место младшему брату Февралю. Пришёл Февраль на землю с морозами лютыми, с ветрами суровыми. 
Продержались морозы несколько дней и вдруг – оттепель! 
Пытается Февраль опять заморозить всех и всё, да не может – сил нет, заклинаний морозных не помнит! Только старые приятели - вьюги да метели налетели, закружили, замели дороги, спасли от позора. Так и работал Февраль – не уменьем, так хитростью.
То январём потянет, то мартом проглянет, то теплом приласкает, то морозом отдубасит. А на лютые морозы сил хватало только ночью. К концу месяца совсем Февраль измучился, устал, нет сил с теплом бороться.
Пришла ему на помощь Зима – Матушка:
- Отдай старшим братьям по деньку!
Так Февраль и сделал. С тех пор Декабрь и Январь по 31 дню на земле властвуют, а Февраль – всего 28. А раз в четыре года Матушка-Зима даёт младшему сыну ещё один день – посмотреть, набрался ли он сил, уразумел ли науку морозную. Но нет – так и вьётся непостоянный Февраль с метелями да вьюгами в хороводе, с одного бока оттепель, с другого – мороз и метель.
28.02.2008
Василий Паньков, 11 лет,
рисовали Бахарёва Настя 8 лет, Пинчугина Юля 8 лет,
Устинова Соня 8 лет, Чебардаков Лёня 8 лет,
Сказка конкурса "Читалка!"
Ох, как хорошо, что он уже здесь. Последний день зимы. Ещё чуть-чуть, и можно будет отправлять тёплые куртки в шкаф, а свитер – на растерзание моли. Кстати, кто и зачем так несправедливо обделил февраль и (на радость всем) сократил его до 28 дней? Вот истинная причина, почему последний зимний месяц такой короткий.
По какому календарю живёт большая часть населения Земли? Правильно, григорианскому. Хотя, конечно, возможны варианты, но вся наша техника и здравый смысл завязаны именно на нём. Вот только григорианский календарь базируется на юлианском, а юлианский – на древнеримском. К чему это мы? А к тому, что за все странности с февралём нужно сказать «спасибо» римлянам.
Когда-то в древнем Риме год длился всего лишь 10 месяцев: начинался в марте и заканчивался в декабре. Для крестьян-аграриев и тёплого средиземноморского климата этого вполне хватало. Пока император Нум Помпилий не решил, что надо бы синхронизировать летоисчисление с 12 лунными циклами. Так в римском календаре появились два новых (и не очень популярных) месяца: январь и февраль. В каждом было по 28 дней, но вскоре было решено добавить в январь ещё один. Ведь чётное количество дней в году, по мнению суеверной римской интеллигенции, привело бы к несчастьям.
Всё работало неплохо, но уже через пару-тройку лет цикл окончательно сбился. Введение ещё одного «дополнительного» месяца, наступление которого определяли жрецы, никак не исправило ситуацию. На тот момент Империю возглавил Юлий Цезарь и быстро навёл порядок: ввёл четырёхгодичную систему, где 3 года длились по 365 дней, а один (високосный) – 366. При этом «нечётные» месяцы имели строго 31 день, а чётные – 30. Февралю, как самому незначительному, досталось 29 дней и 30 в високосный. А заодно император и любимый летний месяц своим именем назвал.
И так бы и справляться нам с длинным холодным февралём, если бы не грозный Октавиан Август. Как мы помним, у римлян были сложные отношения с чётными числами. Вот и Августу не понравилось, что «его» месяц имеет 30 несчастливых дней. А потому потребовал срочно добавить августу +1. А сделать это получилось только за счёт всё того же «незначительного» (не посевного и неурожайного) февраля. Вот, почему за 31-дневным июлем следует такой же август, а в феврале всего лишь 28 дней. Но кто жалуется?
К слову, теплолюбивые римляне тоже не особо жаловали февраль. В этот месяц нельзя было жениться или начинать войны, а следовало лишь молиться и задабривать богов подземного мира. А кто-то сейчас говорит, какой февраль «мрачный».
А вот ещё
Одним из самых коротких месяцев в нынешнем календаре был и остается февраль. На его долю приходится всего 28 суток. Только раз в четыре года ему выпадает еще 1 денек, который часто никого, кроме именинников, не радует.
И родился он самым последним из всех известных месяцев. Почему так получилось, и кто придумал такую несправедливость?
История календаря
Современный мир живет по григорианскому календарю. Он получен в дар от древнеримского и юлианского. Несмотря на почти мировое господство Рима, в летоисчислении тех пор царила полная неразбериха. Так, три тысячелетия назад год начинался с марта, когда приступали к посевным сельскохозяйственным работам. Цикл состоял из 304 дней, разбитых на 10 месяцев.
Материалы по теме:
Почему стрелки часов движутся слева направо, а не наоборот?
Учет лет велся не по порядку. Каждый из них назывался именем правителя, восседавшего на троне. И в населенных пунктах по-разному считали дни. Например, в одном регионе октябрь мог составлять 32 дня, а в другом – он не дотягивал до 25 или переваливал за 39. Единственное, чего придерживался этот могучий народ, – периодичности чередований нечетных месяцев с четными.
Последние были не в чести. Люди старались не задаваться грандиозными планами на четные месяцы, считая их менее удачными для глобальных мероприятий. И долгое время императоры не задумывались, что календарный год совсем не соответствует фактическим лунным и солнечным циклам.
Появление января и февраля
Первым обратил на это внимание царь Нумо. Такое несовпадение привело его в замешательство. Он решил провести реформирование. Чтобы восстановить соответствие, потребовалось добавить целых два месяца к окончанию года. Так у человечества появились январь и февраль. На последний получилось выделить 28 дней. Его название переводится как «очищение». Так как он завершал собою год, то и посвящался обрядам, связанным с давно усопшими предками.
Материалы по теме:
Почему «сентябрь» означает седьмой, если на самом деле он девятый?
Такое нововведение разницу сократило не до конца. Ведь в году не целое количество дней (365), а вместе с часами. Тикая, они постепенно отодвигают календарный цикл от фактического. В какой-то момент разрыв достиг 90 суток. Снова возникла необходимость что-то предпринять.
Появление високосного года в календаре
Прозорливый Юлий Цезарь поручил эту сложную задачу известному астроному – Созигену. Путем математических вычислений ученый пришел к выводу о необходимости добавлять раз в 4 года еще 1 день, накопленный лишними часами. И решено было подарить его февралю. Так появилось понятие «високосного года» («annus bissextus»). В переводе это выражение означает «дважды шестой». Происхождение термина вытекает из особенностей счета дней на римский лад. Месяц делился на три декады. Первая называлась «календой» (отсюда возникло слово «календарь»).
Отвечает заведующий кафедрой метеорологии
И климатологии СГУ, доктор физико-математических
Наук Михаил Богданов:
Февраль — самый необычный месяц года. Он появился в календаре позже других, а количество дней в нем не раз менялось. Первоначально древнеримский календарный год начинался 1 марта, делился на десять месяцев и длился всего 304 дня. Около 690 года до н. э. правитель Древнего Рима Нума Помпилий добавил в календарь январь и февраль. Февраль был посвящен богу подземного царства Фебруусу, а его название происходит от латинского слова februare — «очищать». Он стал последним месяцем года, поэтому на него пришлось всего 28 дней.
В 46 году до н. э. еще одну календарную реформу провел Юлий Цезарь. В основу юлианского календаря был положен тропический год продолжительностью 365,2422 суток. Но календарный год должен содержать целое число суток, поэтому был введен цикл из четырех лет: три простых года по 365 дней, а четвертый, високосный, — 366. При этом средняя продолжительность календарного года 365,25 суток оказывается достаточно близкой к тропическому году. Юлий Цезарь также упорядочил число дней в месяцах по такому принципу: в нечетных — 31 день, в четных — 30. Февраль в обычном году должен был иметь 29, а в високосном — 30 дней. Новый календарь начал действовать 1 января 45 года до н. э., но уже через год Юлий Цезарь погиб, а в календарь вкралась досадная ошибка — римские жрецы объявили високосным не каждый четвертый, а каждый третий год. Ситуацию исправил император Август. В благодарность за это римский Сенат в 8 году до н. э. переименовал месяц секстилис в августус. Но в нем было 30 дней, а древние римляне верили, что четные числа приносят несчастье. Поэтому к августу добавили еще один день, отняв его у февраля. С тех пор в феврале 28 дней в обычные годы и 29 — в високосные.
Задумались ли вы, почему во всех месяцах 31 или 30 дней и только февраль «обделен», получив всего лишь 28 суток? Чем так примечателен этот зимний месяц? И почему один раз в четырехлетие появляется «лишний» день? Для понимания и ответа на эти вопросы нужно обратиться к истории.
Естественные единицы измерения времени
Первой единицей измерения времени стали сутки. Даже древний человек мог определить начало и конец светлого и темного времени. Именно чередование дней и ночей привело к понятию суток. Поэтому неудивительно, что основной единицей измерения времени стали солнечные сутки. Это время, за которое Земля совершает полный оборот вокруг оси относительно Солнца или, другими словами: временной интервал от полудня одного дня до полудня следующего.
Точно так же легко определялся год – это регулярная смена сезонов. В дальнейшем, с развитием астрономии, эта смена была связана с вращением Земли вокруг Солнца. Пришло понятие, что полный оборот Земли вокруг Солнца – это другая естественная единица измерения времени: годичный цикл.
Однако сутки – слишком короткий интервал времени, а год – слишком продолжительный. Появилась необходимость ввести промежуточные порции времени.
Когда появились месяцы
Разбиение лет на месяцы достаточно случайно и первопричиной могут быть лунные циклы и основанные на этом лунные календари, распространенные в южных странах, где отсутствовали явно выраженные сезонные изменения.
Первоначально в Древнеримском государстве годичный цикл состоял из 304 суток, разбитых на 10 месяцев, и начинался он с марта. Эту систему римляне позаимствовали у древних греков.
За 700 лет до н. э. второй царь Древнего Рима Нума Помпилий провел реформу, используя знания этрусков: у них календарь содержал 12 месяцев. Он довел продолжительность годичного цикла до 365 дней и добавил еще два последних месяца: январь и февраль. В этом календаре все месяцы имели нечетное количество дней (четные числа считались несчастливыми) и содержали 31 или 29 суток, кроме самого последнего месяца года – февраля. В нем было только 28 дней – столько, сколько осталось после «раздачи» другим месяцам.
Осталось выяснить, откуда берутся 29-е сутки в феврале.
Летоисчисление
Но сначала необходимо определить, сколько точно суток составляет один годичный цикл.
Суточное вращение Земли вокруг оси и годовое вокруг Солнца являются независимыми процессами, и было бы невероятно, если бы период полного круга состоял ровно из целого числа суток.
Если продолжительность обычного цикла года определить в 365 дней, то после каждого оборота Земли вокруг Солнца остаются лишние 6 часов, а за 4 года накопятся 24 часа, т. е. целые сутки.
Их и добавляют к февралю в качестве 29-го дня раз в четырехлетие. Такой год называют високосным, а еще он одновременно является олимпийским. Его отличительный признак: номер года нацело делится на четыре.
Юлианский календарь
Построенный таким образом календарь называется юлианским. Его утвердил в 45 г. до н. э. Юлий Цезарь. При этом были использованы знания и наблюдения, накопленные в Древнем Египте за тысячелетия его цивилизации.
Цезарь перенес начало годового исчисления на 1 января, когда в Риме приступали к исполнению обязанностей новые консулы. Была сделана попытка примерно уравнять число дней в месяцах, но когда при императоре Октавиане Августе у февраля забрали один день, чтобы добавить к тезке императора – месяцу августу, обычный (невисокосный) февраль безвозвратно стал 28-дневным месяцем.
Григорианский календарь
Земля совершает полный оборот вокруг Солнца за 365,24222 суток. В юлианском календаре средняя продолжительность годичного цикла принята равной 365,25 суток, что больше истинного значения.
Это, накапливаемое с каждым оборотом Земли вокруг Солнца время, через 128 лет превратится в целые сутки. Через тысячелетия Рождество будет приходиться на лето, а Пасху придется праздновать осенью.
Церковь, озабоченная этой проблемой, давно пыталась провести реформу календаря, но только в 1582 году этот улучшенный вариант решением папы римского Григория XIII был узаконен в католических странах, а затем и распространился по всему миру.
Изменения, внесенные в юлианский календарь, оказались просты и безболезненны. Средняя продолжительность годичного цикла была определена в 365,2425 суток, что существенно ближе к истинному значению.
Отсюда вытекает простой способ построения григорианского календаря. Чтобы получить такой усредненный за 400 лет средний годичный временной интервал, надо регулировать продолжительность февраля, добавляя 29-й день или, наоборот, вычитая его.