Ж и т е л и п о д з е м е л ь я

Зачем кролиководу нужны знания о диких кроликах?

В этой статье я расскажу вам, что это за зверь — дикий кролик. Сразу оговорюсь. Несмотря на то, что я отнёс её к разделу «это интересно», возможно вы найдёте много ценного и полезного для своего занятия. Посудите сами, как можно эффективно разводить и выращивать своих ушастых питомцев, не вникая в их суть. Ведь все инстинкты, биологические ритмы, повадки и особенности домашних кроликов происходят от своих диких собратьев. Надеюсь, что статья поможет вам больше понять своих пушистых друзей.

Те из вас, кто разводит кроликов в ямах или вольерах найдут много похожего и общего в поведении своих и диких европейских кроликов. В настоящее время имеется достаточно богатый опыт, накопленный не то, что годами, а тысячелетиями. А с появлением современных технологий наблюдать за дикими кроликами стало намного проще. Инфракрасный свет (невидимая часть спектра) даёт возможность круглосуточно следить за животными, а микроскопические видеокамеры позволяют проникать во все закоулки кроличьих нор, наблюдать за их подземной жизнью.

Быстрый поиск:

Кто же такие дикие кролики?

Здесь самый раз сделать уточнение. Из приведённой схемы видно, что из всего рода кроликов отпочковался только один вид — кролик обыкновенный или европейский дикий кролик . На самом же деле этих видов более 20-ти. Из них большинство обитает в Северной Америке, чуть меньше в Африке и Южной Америке. И только один вид кроликов родом из Европы — это так называемый кролик обыкновенный (Oryctolagus cuniculus). И именно он был в своё время одомашнен и дал начало всем ныне существующим домашним породам кроликов. Поэтому в дальнейшем только о нём и будем говорить, только он может нас чем-то интересовать. Другие виды кроликов по многим характеристикам и повадкам сильно отличаются от наших с вами питомцев (одни покрыты щетиной, другие не роют нор и живут на болотах и плавают как бобры, третьи живут на склонах вулканов вплоть до самого жерла и т. д.) и не могут быть объектом нашего исследования.

Уже одомашненный кролик в виде выведенных пород затем был развезен по всем континентам. В связи с этим прошу не путать например дикого американского кролика – аборигена с Калифорнийской породой, выведенной от европейского эмигранта. Как говорят в Одессе — это две большие разницы. И хотя наших европейских кроликов можно скрестить с любой породой диких кроликов, в отличие от зайца, это два разных биологических вида кроликов.

Ареал обитания европейского дикого кролика.

Палеонтологи утверждают, что в Ев­ро­пу кро­ли­ки пе­ре­ко­че­ва­ли из Аф­ри­ки ещё до лед­ни­ко­во­го пе­ри­ода. За­тем, бла­го­да­ря тёп­ло­му кли­ма­ту, они раз­мно­жи­лись по все­му кон­ти­нен­ту. По­сле­дую­щее гло­баль­ное по­хо­ло­да­ние вы­тес­ни­ло их на юж­ную часть Пи­ре­не­ев, тер­ри­то­рию ны­неш­ней Ис­па­нии, где они бла­го­по­лу­чно со­хра­ни­лись. Кста­ти на дре­внем фи­ни­кий­ском язы­ке «spa­ny» – кро­лик, а «Hi­spa­nia» – бе­рег кро­ли­ков. В на­сто­ящее вре­мя ди­кие кро­ли­ки оби­та­ют и там, ку­да их ис­кус­ст­вен­но рас­се­ли­ли лю­ди. Это в пер­вую оче­редь Ав­стра­лия и Но­вая Зе­лан­дия (с конца 18 века). Там, не встретив естественных врагов и попав в травяной рай, животные настолько быстро стали размножаться, что поставили под угрозу всё сельское хозяйство континента. Их количество сейчас превышает 6 миллиардов голов.

РАЗБОГАТЕТЬ на выра­щива­нии кро­ли­ков можно лишь обе­спе­чив им бла­гопри­ятные усло­вия их суще­ство­ва­ния. В этом слу­чае живо­тные раз­мно­жают­ся в гео­мет­ри­чес­кой про­грес­сии. Уве­личе­ние их чис­лен­нос­ти носит взры­вной хара­ктер. При выборе породы ори­енти­руй­тесь на близ­лежа­щие хо­зяй­ства и ада­птиро­ван­ные к местным условиям породы.

Металлическая сетка через весь континент.

Завезённые в спешке лисы и другие хищники из Европы принялись не за кроликов, а за местных обитателей, которые оказались и покрупнее и помед­литель­нее. Европейские хищники быстро полюбили кенгурятину и мясо местных овец. Зато кролики стреми­тельно продви­гались со скоростью 100 километров за сезон и как саранча уничтожали всю зелень, включая посевы и огороды. Несчастные австралийцы уже отчаялись и не знали что делать. И тут кому-то в голову пришла отличная идея перегородить всю территорию материка стальной сеткой. Длина её равняется нескольким тысячам километров. Это сработало, и здорово замедлило миграцию животных. Но угроза, как говорится, продолжает висеть в воздухе. В связи с этим в части австралийских штатов на законодательном уровне запрещено разводить кроликов. За нарушение немалый штраф – 40000 у.е.

В самой же Европе с Пиренеев кроликов в начале первого тысячелетия распространили римляне на подвластные империи территории. Кролики привлекали людей своей скоро­спе­лос­тью и плодовитостью. Вкусовые качества мяса так же сыграли не последнюю роль. Несмотря на массовое одо­маш­нива­ние, параллельно продолжают жить и здравствовать дикие кролики. Они так же в отдельные годы представляли собой угрозу, но уже для европейских посевов. Расселены по всей западной и центральной части континента. Бороться с ними путём отлова и охоты уже и не пытались. В середине прошлого века французы объявили диким кроликам бак­тери­оло­гиче­скую войну. Были выпущены на волю специально зараженные миксо­матозом несколько особей. И если например африканские красные кролики болеют этой болезнью в лёгкой форме, то европейские кролики в основном (до 85%) погибают. Болезнь передавалась от одной особи к другой, но постепенно затухала. И только в местах влажного климата, там где есть комары, почти все кролики вымерли. Кроме комаров миксоматоз могут переносить и кроличьи блохи.

МИКСОМАТОЗ – очень опасная болезнь, ча­сто ра­с­­про­с­тра­ня­­ет­ся в виде эпи­­де­мий. Им­­му­ни­­те­та у до­ма­ш­них кро­­ли­ков к не­му нет. Ну­жна обя­­за­­тель­­ная вак­ци­­на­ция. Бо­ри­тесь с ко­ма­­ра­ми, не раз­­во­ди­­те лиш­ней сы­ро­с­ти в сво­ём хо­зяй­стве.

Надо сказать, что эти эксперименты с миксоматозом очень больно ударили и по нашим кроли­ковод­ческим хозяй­ствам. Я уже упоминал, и бывалые кроли­ководы не дадут мне лжесви­детель­ство­вать, что где-то до начала 60-х годов этой заразы у нас не было. Может я не совсем к месту отмечаю, но отлично помню первое появление двух напастей почти одно­вре­менно – это массовый падёж кроликов и наше­ствие коло­рад­ских жуков. Как бы -то ни было, эти трудности мы пережили, научились им про­тиво­сто­ять, хотя без них было бы гораздо лучше.

Не раз, начиная с конца 19 века и до 80-х годов прошлого столетия делались попытки расселить диких кроликов на территориях Российской империи и затем Советского Союза. Преимущественно выбирались районы с тёплым климатом, Украина, Молдавия, Узбекистан, а так же Литва. Прижились они не везде, в основном там, где климат напоминает средиземноморский. В настоящее время большая колония расселена в Крымском Приазовье (полуостров Крым), Ростовской области, Краснодарском и Ставропольском краях а так же на Северном Кавказе и островах Каспия.

Сейчас дикого европейского кролика можно встретить на всех континентах, кроме Антарктиды (всё-таки кролик не пингвин, ему травку подавай, да и норы во льду бурить не очень комфортно). Это и северо-запад Африки (Марокко, Алжир) и Южная Америка (Чили), и Северная Америка (восточное побережье США, юг Канады) и уже упомянутые Австралия и Океания. Кроме этого кролики отлично живут размножаются на более чем 500-стах островах Средиземного моря, Тихого и Атлантического океанов. Туда их десантировали с целью создания колоний, помогающих прокормиться морякам дальнего плавания, в том числе терпящим бедствие.

МЯСО КРОЛИКА очень вкусно и питательно. Отлично ус­ва­­ива­­ет­ся, по праву считается дие­тиче­ским, ре­ко­­мен­­до­ва­­но при многих за­боле­ва­ниях.

Внешние характеристики дикого кролика.

Ознакомившись с описанием дикого кролика вы обнаружите очевидную вещь. Под него отлично подходит наш обычный беспородный кролик. Посудите сами: небольшой зверёк, похожий внешне на зайца. Длина туловища от 30-ти до 45-ти сантиметров. Масса в зависимости от размеров и упитанности, но в среднем 2,5 кг. Окрас неоднородный. Сверху от пыльно-серого до тёмно-бурого, да ещё с рыжиной, которая превалирует на шее и за ушами. Брюшко, как и низ хвоста обычно намного светлее, иногда ближе к белому. На боках слабо различима светлая полоса, которая переходит в округлое пятно в верхней части бедра. Кончик хвоста и ушей чуть темнее, бурого или тёмно серого цвета. В течение года смена окраски, как у зайца не наблю­дается. Две линьки, как положено, весенняя и осенняя. Единичные особи в следствие мутаций (изменения генов) могут иметь отличный от типичного окрас. Так среди бурых будут мелькать и альбиносы с белой шкуркой, чёрненькие, светло серые и даже пегие (пятнистые). Но таких кроликов всегда не много, общее их число не превышает 3-5 %.

ДОМАШНИЕ КРОЛИКИ при бездумном скре­щива­нии и отсут­ствии селе­кции посте­пенно выро­ждают­ся, мель­чают, стано­вятся похо­жими на своих диких пред­ков. Если вы заме­тили умень­шение раз­меров потом­ства, рыжину в окрасе своих кро­ликов (серый вели­кан не в счёт), пора за­дума­ться, прове­сти хотя бы вводное скре­щива­ние.

Жилища дикого кролика.

Наверно вы уже зна­ете, что ди­кие кро­ли­ки своё жи­ли­ще и гнё­зда, в от­ли­чие от зай­цев, обу­стра­­ива­ют в но­рах. Для сво­его оби­та­ния вы­би­ра­ют пре­­иму­ще­ст­вен­­но от­кры­тую ме­ст­ность, со сло­жным ре­ль­е­фом (ов­ра­ги, бал­ки, об­ры­ви­стый бе­рег, за­бро­шен­ный ка­рь­ер). Мо­гут по­се­лить­ся и на сва­лке. Боль­шое зна­че­ние име­ет пло­тность гру­нта. Им лег­че и удо­бнее ко­пать но­ры в пес­ча­ной поч­ве. Почти не встречаются в кроличьи колонии там, где грунт каменистый или глинистый. С точки зрения пропи­тания так же стремятся к местам произрастания сочных трав. Интересно, что дикие кролики не остере­гаются селиться вблизи людей, в парках и лесопо­лосах. Жизнь заставила кроликов прятаться подальше от своих обидчиков – хищников (которых не счесть) поглубже в землю и проводить там большую часть своей жизни. На свет появля­ются малыши тоже исклю­чите­льно под землёй. Можно сказать, что свои норы кролики (преимущественно самки) роют на протя­жении всей своей жизни. Самое простейшее жилище представляет собой гнездовье с тремя независимыми выходами на поверхность. Однако обустро­ившись, животные продолжают усовершенствовать свой дом и копают, копают, копают… Длина нор кроликов около 20-ти метров, но иногда бывает и в два раза больше. Они уходят в глубину до 2-х и более метров. В результате под землёй образуется целая сеть лабиринтов и гнездовых камер соединённых между собой ходами. Это способствует безо­пасно­сти животных. Кроме этого всегда существует аварийный главный вход, который представляет собой воронку или провал размерами не более 40-50 см, который почти сразу сужается до диаметра 15 см. Однажды заселив территорию, колония не покидает её длительное время. Причиной могут быть либо стихийные бедствия, либо исчезновение растительности. Часто исследователи обнаруживают изрытый норами участок земли площадью до 1 гектара.

ДОМАШНИЕ КРОЛИКИ — пугливые животные. Не любят силь­ного шума, рез­ких запа­хов. Их луч­ше зря не бес­поко­ить. Ре­ко­мен­дую клет­ки осна­стить до­пол­ни­тель­ными экра­нами (даже вре­мен­ными), за кото­рые бы мог спря­тать­ся кролик. Это бла­гопри­ятно ска­жется на его само­чув­ст­вии и раз­витии.

Питание животных.

На поверхность кролики могут выходить как днём, так и ночью. Если на территории их обитания свирепствуют хищники, то питаются в основном ночью, если опасность миновала, могут порез­виться и на солнышке, и даже удалиться от норы метров на сто в поисках более сочной зелени. На зиму никаких запасов не делают, питаются сушняком, подзем­ными частями растительности, упавшими зёрнами. Не брезгуют и веточным кормом. Летом объедают листья, зимой кору деревьев и кустарников. Кстати, кролики попавшие на австралийский континент так полюбили местный веточный корм. что научились залазить на деревья, точнее низ­корас­тущие ветки.

ДОМАШНИЙ КРОЛИК ведёт пре­иму­щест­вен­но ноч­ной образ жизни. Пи­тае­тся в осно­вном ночью. Нель­зя допу­скать, чтобы кор­муш­ки пус­това­ли в ноч­ное время. Коп­рофа­гия хара­ктер­на так же для этого вре­мени суток. Осно­вные корма для кро­лика – это трава, сено, ве­точ­ный корм, зерно и кор­не­пло­ды. При со­ста­вле­нии раци­она учи­ты­вай­те ка­ло­рий­ную цен­ность кор­мов. (Со­вре­мен­ные корма в виде гра­нул со­дер­жат все не­обхо­ди­мые ком­по­нен­ты.)

Повадки кроликов.

Полностью проследить за повадками и жизнен­ными перипе­тиями диких кроликов учёным помогло кру­глосу­точ­ное наблюдение. Для этого использовались приборы ночного видения. Выяс­нилось, что животные живут семьями по строгим правилам. В каждой семье насчитывается от 8 до 10 голов взрослых особей, как самцов, так и самок. Но главный (доминантный) самец один единственный, выбирает себе самку и лучшее гнездо для обитания. Своё превосходство доказывает при помощи силы в единоборствах с другими самцами. После этого закрепляет свой гла­вен­ству­ющий статус, метит всё подряд: территорию, повер­женных самцов, своих самок. Метит специальным пахучим секретом. Может себе позволить посещать другие соседние гнёзда и устраивать потехи с соседками. На выпасе конечно все лучшие участки с травой его и любимой им пассии.

ЕСЛИ ВЫ ЗАМЕТИЛИ , что кроль прыгает по клетке и брыз­гает жид­костью по сто­ронам, это нор­мально. Значит он здо­ров и акти­вен. Огра­ничи­вай­те наг­рузку на самца при спа­рива­нии. В день дол­жно быть не бо­лее 2-х пок­ры­тий.

При гибели главаря начи­наются сплошные драки, которые могут продол­жаться несколько дней, пока наконец не утвердится новый вожак. Если же какой-либо кролик почувствует опасность, он оповещает всех остальных при помощи стука о землю сильными задними лапами. При возникновении угрозы самцы обороняют свою тер­риторию от врагов совместно. Для того, чтобы лишний раз не привлекать хищников, кролики ведут молчаливый образ жизни. Только во время опас­ности или драки издают прон­зитель­ный крик, напо­минаю­щий писк. Те, кто наблюдал за драками домашних кроликов знают о чём я говорю.

НЕЛЬЗЯ ДЕРЖАТЬ двух взрослых самцов в одной кле­тке. Нель­зя пос­тоян­но дер­жать самца и самку в одной кле­тке. Не же­лате­льно дер­жать двух самок в одной клетке. Моло­дняк необ­ходи­мо рас­сажи­вать до нас­тупле­ния их поло­вой зре­лости, же­лате­льно до 3-х ме­сяч­ного воз­раста. У кро­лика дово­льно силь­ные зад­ние лапы. Осте­ре­гай­тесь удара при взя­тии кро­лика на руки.

Размножение.

Природа устроила так, чтобы кролики смогли вы­жить в пло­т­ном ок­ру­же­нии вра­гов. Мы уже го­во­ри­ли, что кро­ли­ков спа­са­ют глу­бо­кие, длин­ные но­ры, ноч­ной об­раз жиз­ни, мас­­ки­ро­­воч­­ный ок­рас, мол­ча­ли­вое су­щест­во­ва­ние, ис­клю­­чи­тель­­ная вёр­т­кость. Но очень боль­шое зна­че­ние име­ет их пло­­до­ви­тость и ско­­ро­спе­­лость. За год кро­ль­­чи­ха мо­жет при­но­сить по­том­ст­во от 2-х до 5-ти раз. Это зависит от климата и широты обитания. Чаще (практически круглый год) окролы происходят в регионах с тёплым климатом и обилием кормов. Например летом в Австралии, когда вся трава выгорает, окролы не происходят. На юге Европы размножение длится с марта по октябрь, а в Скан­дина­вии в основном лишь в летние месяцы.

ДЛЯ БЫСТРОГО РАЗВЕДЕНИЯ кроликов необ­ходим опти­маль­ный тем­пера­тур­ный режим, напо­мина­ющий сре­дизем­номор­ский климат. В холо­дные зимы уте­пляй­те клетки и ма­точ­ники, при­меняй­те элек­тро­подо­грев.В жару соз­давай­те искус­ствен­ную тень, обе­спечь­те бес­пере­бой­ную пода­чу воды (авто­поил­ки), устра­ивайте про­ветри­вание.

Сроки беременности (около 30 дн.) и количество рождённых крольчат (от 2-х до 12-ти) такие же как и у домашних кроликов. В брачные игры вступают уже через несколько часов после родов. Перед окролом самка тщательно готовит гнездо (до 30-ти см в диаметре), выстилает его выщипанным пухом. Детёныши рождаются голыми и слепыми, но быстро растут. Примерно к 10-му дню начинают открывать глаза.

К месячному возрасту могут самостоятельно пастись, выползая наверх. Примерно к этому же сроку самка их бросает и принима­ется за сооружение нового гнезда. Такая спешка с одной стороны играет положительную роль, с другой, молодые особи часто гибнут. Смертность молодняка может достигать от 40 — 50%. Иногда до года доживает лишь 10% особей. Причина здесь не только в хищниках, но и в вирусных напастях типа кокцидиоза. Велики потери и от затопления нор в дождливые сезоны. Не всегда спасает то, что входы в норы располагаются на воз­вышен­ностях в сухих местах.

КОКЦИДИОЗ — опасная болезнь кроликов, вызыва­ющая их гибель. Пере­носит­ся мухами, раз­мно­жа­ется в помё­те и нечистотах. Бори­тесь с му­хами, ре­гуляр­но уби­рай­те клет­ки и воз­ле них.

Вот ещё примеры того как природа экономно расходует свои ресурсы. В засуш­ливые периоды бере­менная крольчиха может не разро­диться вовсе. Она «чувствует», что потомство всё равно не выживет и прекращает питать зародыши в утробе. Там они погибают и как говорят специ­алисты, бере­мен­ность рассасывается. При этом все пита­тель­ные вещества усва­ивают­ся матерью и она сама избегает голодной смерти. Бере­мен­ность может таким образом исчезнуть даже после 20-ти дней вына­шива­ния. В жару в основном рожают более молодые и сильные крольчихи. В отличие от домашних кроликов их дикие собратья почти не вступают в брачные игры на первом году жизни. Берегут силы, хотя поло­возре­лость наступает уже к 5-6-ти месяцам.

НЕ ВСЕГДА несостоявшиеся роды могут быть ре­зуль­та­том лис­тери­оза — боле­зни самки. По воз­мож­нос­ти не пла­ни­руй­те окролы в очень жар­кий пери­од. По­сто­янно при­меняй­те соч­ные кор­ма и бес­пере­бой­ное обе­спе­че­ние во­дой.

Что и кто мешает дикому кролику дожить до старости?

Средняя про­дол­жи­тель­ность жиз­ни кро­ли­ков на во­ле не пре­выша­ет и 3-х лет, хотя не­кото­рые ред­кие эк­зем­пля­ры до­жива­ют и до 8-ми и даже до 10-ти лет. Причиной этому являются не всегда бла­гоприя­тные природные условия, болезни, междоусобицы, обилие естественных врагов. Хищники, которые не прочь поживиться крольчатиной всем известны. Это и бегающие по земле (лисы, куницы, хорьки, ласки, крысы, бродячие собаки и кошки) и летающие (ястребы, филины, совы и даже вороны с сороками).

ОСОБЕННО БЕЗЗАЩИТНЫ маленькие кролики. Их могут утащить или за­гры­зть крысы. Хорь­ки и ласки опасны даже для взро­слых осо­бей. Уста­нав­ли­вай­те мел­коя­чеи­стые сет­ки, де­лай­те клет­ки и ма­точ­ники из твёр­дых пород де­рева. Ве­дите борь­бу с кры­сами и другими хищ­ни­ками.

К тому же в странах Западной Европы очень популярна охота на дикого кролика, в том числе и с приме­нением хорьков:

Пожалуйста, поделитесь этой статьёй с друзьями по соц.сети:

Пожалуйста, оцените статью. Задайте вопрос, обсудите на форуме.

Пожалуйста, оставьте свой комментарий.

Внешний вид

Некрупный зверёк: длина тела 31-45 см, масса тела 1,3-2,5 кг. Длина ушей меньше длины головы, 6-7,2 см. Ступни опушены, когти длинные и прямые. Окраска верха тела обычно буровато-серая, иногда с рыжеватым оттенком. Кончик хвоста чёрный или серый. На спине заметна тёмно-бурая струйчатость, образованная концами остевых волос. На концах ушей различимы чёрные оторочки; на шее за ушами охристые пятна. Вдоль боков тела идёт тусклая светлая полоса, заканчивающаяся в области бедра широким пятном. Брюхо белого или светло-серого цвета. Хвост сверху буро-чёрный, снизу белый. Довольно часто (3-5 %) встречаются особи аберрантной окраски - чёрные, светло-серые, белые, пегие. Сезонной смены окраски практически нет. В кариотипе 44 хромосомы .

Линяют кролики 2 раза в год. Весенняя линька начинается с марта. Самки линяют быстро, примерно за 1,5 месяца; у самцов летний мех появляется медленней и следы линьки можно наблюдать до лета. Осенняя линька протекает в сентябре-ноябре.

Распространение

Изначально ареал кролика был ограничен Иберийским полуостровом и изолированными участками на юге Франции и в северо-западной Африке : именно здесь эти теплолюбивые зверьки сохранились после последнего крупного ледникового периода . Однако благодаря хозяйственной деятельности человека кролик расселился по всем континентам , кроме Азии и Антарктиды . Предполагают, что в район Средиземноморья кролики попали вместе с римлянами ; норманны в XII в. завезли их в Англию и Ирландию . В Средние века кролик распространился почти по всей Европе.

Определяющим фактором для оптимальной жизнедеятельности вида является минимальное число дней со снеговым покровом в году (до 37), а также максимальное количество зим без устойчивого снежного покрова (в среднем не менее 79 %). В случае если число дней со снежным покровом превышает этот показатель популяция кроликов преобретает пульсирующий характер, т.е. в мягкие зимы в случае перенаселённости кролики из более южных регионов переходят в более северные, где вновь гибнут в более суровые зимы . Максимально возможным пороговым значением является 102 дня со снеговым покровом.

В настоящее время дикие кролики обитают в большинстве областей Западной и Центральной Европы , в Скандинавии , в южной Украине , в Крыму , в Северной Африке ; акклиматизированы в Южной Африке . На островах Средиземного моря , Тихого и Атлантического океанов (в частности на Азорских , Канарских о-вах , о. Мадейра , Гавайских о-вах) кроликов выпускали специально, чтобы они плодились и служили источником пищи для экипажей проходящих кораблей. Общее число островов, где были интродуцированы кролики, достигает 500; так, они в одичалом состоянии живут на ряде островов Каспийского моря (Жилой, Нарген, Булло и др.), куда их завезли в XIX веке. В середине XVIII в. кролики были завезены в Чили , откуда они уже самостоятельно перебрались на территорию Аргентины . В Австралию попали в г. и несколькими годами позже - в Новую Зеландию . В 1950-х гг. кролики с островов Сан-Хуан (штат Вашингтон) были выпущены на востоке США .

В России и странах СНГ

Кролики живут семейными группами 8-10 взрослых особей. Группы обладают довольно сложной иерархической структурой. Доминантный самец занимает главную нору; вместе с ним живёт доминантная самка и её потомство. Подчинённые самки живут и выращивают потомство в отдельных норах. Доминантный самец имеет преимущество во время сезона размножения. Большинство кроликов полигамны, но некоторые самцы моногамны и держатся на участке одной определённой самки. Самцы совместно обороняют колонию от чужаков. Между членами колонии существует взаимовыручка; они оповещают друг друга об опасности, стуча по земле задними лапами.

Питание

При кормлении кролики не удаляются более чем на 100 м от нор. В связи с этим их рацион не отличается избирательностью, и состав кормов определяется их доступностью. Зимой и летом питание различается. Летом поедают зелёные части травянистых растений; на полях и на огородах питаются салатом , капустой , различными корнеплодами и зерновыми культурами. Зимой помимо сухой травы часто выкапывают подземные части растений. Заметную роль в зимнем питании играют побеги и кора деревьев и кустарников. «Окольцовывают» стволы вишень и акаций, в случае голода грызут кору грецких орехов, пытаются залезть на деревья и кустраники на высоту до 1,5 м . В ситуации дефицита корма поедают и собственные фекалии (копрофагия).

Размножение

Кролики очень плодовиты. Сезон размножения охватывает большую часть года. В течение года крольчихи могут принести потомство в некоторых случаях до 2-4 раз. Так, в Южной Европе крольчиха с марта по октябрь приносит 3-5 пометов из 5-6 крольчат. В северных частях ареала размножение продолжается по июнь-июль. Вне сезона беременные самки редки. Популяции, интродуцированные в Южном полушарии , при благоприятных условиях размножаются круглый год. В Австралии бывает перерыв в размножении в середине лета, когда выгорает трава.

Беременность длится 28-33 дней. Количество крольчат в помёте 2-12, в диких условиях обычно 4-7, на промышленных фермах 8-10. Характерен послеродовый эструс , когда самки уже через несколько часов после родов снова готовы к спариванию. Средний прирост популяции за сезон - 20-30 крольчат на одну котную самку. В северных популяциях с менее благоприятными климатическими условиями на самку приходится не более 20 крольчат; в Южном полушарии - до 40 крольчат. Количество детёнышей в помёте зависит также от возраста самки: у самок моложе 10 месяцев среднее число крольчат равно 4,2; у взрослых - 5,1; с возраста 3 лет плодовитость заметно снижается. До 60 % беременностей не вынашиваются до родов, а эмбрионы самопроизвольно рассасываются.

Перед родами крольчиха устраивает внутри норы гнездо, вычесывая для него подпушь из меха на животе. Крольчата в отличие от зайчат рождаются голыми, слепыми и совершенно беспомощными; при рождении весят 40-50 г. Глаза у них открываются после 10 дня; на 25 день уже начинают вести самостоятельный образ жизни, хотя самка продолжает кормить их молоком до 4 недель жизни. Половой зрелости достигают в возрасте 5-6 месяцев, так что крольчата ранних помётов в конце лета уже могут размножаться. Однако в диких популяциях молодые кролики редко вступают в размножение на первом году жизни. В неволе молодые крольчихи могут приносить потомство уже в возрасте 3 месяцев. Несмотря на высокую скорость размножения, из-за смертности молодняка в диких условиях прибыль популяции составляет всего 10-11,5 крольчат на одну самку. В первые 3 недели жизни гибнет около 40 % молодняка; в первый год - до 90 %. Особенно высока смертность от кокцидиоза и в дождливое время, когда вода заливает норы. Лишь немногие кролики доживают до возраста 3 лет. Максимальная продолжительность жизни - 12-15 лет.

Численность и значение для человека

Численность популяций диких кроликов подвержена значительным изменениям, в ряде случаев может достигать аномально высокого уровня. При массовом размножении они приносят вред лесному и сельскому хозяйству .

Являются объектом промысла ради меха и мяса. Кролик был одомашнен более 1000 лет назад. Вопросами разведения кроликов в промышленных целях занимается отрасль животноводства - кролиководство, продукты питания; используются для опытов в генетике . Кролики также могут содержаться в качестве домашних животных.

Кролики как вредители

В некоторых областях кролики в отсутствие естественных хищников приносят большой вред, выедая растительность, повреждая посевы и портя угодья своими норами. Так, на некоторых островах Тихого океана кролики съели растительность, что вызвало эрозию почвы и разрушение прибрежной зоны, где гнездились морские птицы.

Однако наибольший ущерб вызвало распространение кроликов в Австралии , куда они были завезены в XVIII веке. В 1859 году поселенец Том Остин, живший в штате Виктория , выпустил на волю 24 кролика, они расплодились, и к 1900 году их численность в Австралии уже оценивалось в 20 млн. голов. Кролики поедают траву, составляя пищевую конкуренцию овцам и крупному рогатому скоту. Ещё больший ущерб они наносят аборигенной фауне и флоре Австралии, поедая реликтовую растительность и вытесняя местные виды, которые не выдерживают конкуренции с быстро плодящимися кроликами. В качестве мер борьбы с кроликами используется отстрел, отравленные приманки; кроме того, в Австралию были завезены европейские хищники - лисица , хорёк , горностай , ласка . Местами в Австралии устанавливаются сетчатые загородки с целью предотвратить заселение кроликами новых районов. Наиболее удачным способом борьбы с этими вредителями оказалась «бактериологическая война» 1950-х гг., когда кроликов попробовали заражать острой вирусной болезнью - миксоматозом , эндемичной для Южной Америки . Первоначальный эффект был очень большим, во многих областях Австралии вымерло до 90 % всех кроликов. У выживших особей выработался иммунитет . Проблема кроликов до сих пор остро стоит в Австралии и

Дикий или европейский кролик – родоначальник всех ныне существующих пород. Этот вид был одомашнен человеком ещё в древнем Риме. С тех пор грызунов используют для получения диетического мяса и меха.

Внешний вид

Дикий кролик – это небольшое животное с длиной тела до 45 см и весом до 2,5 кг. Характерная особенность зверька – длина его ушных раковин всегда меньше, чем размер головы, до 7 см, в отличие от зайцев, у которых уши длиннее. Стопы конечностей у кролика покрыты короткой шерстью. На лапах имеются длинные и прямые когти.

Окрас шерсти диких кроликов преимущественно серо-бурый, у некоторых особей преобладает рыжий оттенок остевых волос. Волосяной покров на центральной части спинки слегка затемнён, хвост на конце тоже тёмный, почти чёрный или окрашен в серый цвет, а снизу он белый. Шёрстка по бокам туловища всегда немного светлее, чем на спинке, а в области брюшка она белая или светло-серая. На затылочной части головы, за ушными раковинами зверька, имеются охристые пятна.

Внимание! Шерсть дикого кролика не меняет цвет во время сезонной линьки, которая протекает осенью и весной.

Распространение

Первоначально дикий кролик обитал на Пиренейском полуострове, а также в некоторых частях Франции и на северо-западе Африки. Считается, что в этой местности, отличающейся тёплым климатом, животные смогли уцелеть после Ледникового периода. Отсюда, благодаря римлянам, европейские кролики попали в Средиземноморье. На территорию современной Англии и в Ирландию животных привезли жители Скандинавии в 12 веке нашей эры. В период Средневековья кролики уже распространились по всей Европе.

В 18-19 веках диких кроликов специально перевозили на разные острова – Гавайские, Канарские, Азорские, и выпускали там для акклиматизации и размножения. Колонии животных должны были послужить пищей мореплавателям. Ближе к середине 18 века ушастых грызунов привезли на территорию Чили, откуда животные самостоятельно перебрались в Аргентину. Несколько позже, в середине 20 столетия, европейские кролики были доставлены в Австралию, США и Новую Зеландию.

На данный момент дикие кролики обитают везде, где не бывает суровых зим. Этих животных нет разве что в Антарктиде и в Азии.

Справка. Дикие кролики выбирают такие места обитания, где зимой количество дней с устойчивым снежным покровом не превышает 37.

Образ жизни

Европейский кролик ведёт оседлый образ жизни, в отличие от зайца. Животные заселяют территории с пересечённой местностью и богатой растительностью, так как последняя служит им пищей. Зверьков можно встретить на побережьях лиманов, в оврагах, балках. В густых лесах зверьки не водятся, равно как и в гористой местности.

Дикие кролики нередко соседствуют с человеком, заселяя территории окраин населённых пунктов, свалки и пустыри. Поскольку у грызунов есть потребность в рытье нор, то для них имеет значение состав почвы. Для этих животных предпочтителен рыхлый грунт, чем глинистый или каменистый. Облюбовав территорию, зверьки метят её своим секретом – трутся мордочкой о предметы, разбрасывают экскременты и брызжут мочой. Эти животные предпочитают жить небольшими группами, в которых:

• главенствующая роль отдана самцу-производителю;
• вместе с ним живёт доминантная самка с детёнышами;
• в состав группы входит ещё 1-2 самки с потомством или без, проживающие в отдельных норах.

Молодые самцы, живущие в одной колонии с доминантным, с готовностью защищают самок и потомство. У кроликов есть свои методы общения, они предупреждают друг друга об опасности, приходят друг другу на помощь.

Внимание! Дикие кролики – существа полигамные, но некоторые особи создают семью с одной самкой и остаются с ней навсегда.

Интерес представляют норы диких кроликов. Они бывают разные:

1. Семейные. В них проживают только взрослые животные. Такие жилища снабжены несколькими входами и выходами.
2. Выводковые. Этот вид нор предназначен для крольчат. Окролившиеся самки самостоятельно роют их недалеко от семейной норы. Выводковые норы имеют только 1 вход, который служит и выходом. Крольчихи приходят туда покормить детёнышей. Покидая гнездо, самка маскирует вход, чтобы дикие звери не нашли потомство.

Норы семейного типа бывают простыми и сложными. Первые предназначены для проживания холостых самок, а вторые – для доминантного самца с семьёй. Простые семейные норы имеют до 3 входов и выходов, а сложные – до 8.

Питание

Европейские кролики питаются растительной пищей. Опасаясь нападения диких зверей, они выходят на поиски еды преимущественно в ночное время. От своих жилищ животные не удаляются более чем на 100 метров. Услышав шум или заметив опасность, зверьки сразу же направляются в норы.

Пищей зверькам служат:

• дикорастущие травы;
• огородные культуры;
• побеги кустарников;
• корнеплоды;
• злаки;
• древесная кора (когда растительность скудная).

Важно! Зимой растительная пища недоступна, поэтому кролики ищут под снежным покровом сухую траву и выкапывают корешки растений. Когда животные голодают, они поедают собственные фекалии.

Размножение

В тёплых регионах дикие кролики размножаются в течение всего года. Например, в странах, расположенных ниже экватора, животные не плодятся только тогда, когда выгорает растительность. Зверьки, живущие в центральной части Европы, активно размножаются начиная с марта до октября. Животные, заселившие северные территории европейского континента, прекращают плодиться в июле-августе. В среднем, самка приносит от 4 до 8 окролов за год, в зависимости от климатических условий, в которых живёт.

Продолжительность беременности у дикого кролика равна 30 дней, иногда роды происходят чуть раньше или позже. В одном выводке может быть 4-10 детёнышей. Плодовитость самок зависит от следующих факторов:

• состояния здоровья;
• рациона питания;
• возраста (после 3 лет показатель плодовитости снижается).

Новорождённые крольчата полностью беззащитны – на их теле нет шерсти, глаза закрыты. Крольчиха перед окролом обустраивает гнездо, укладывая в него пух со своего живота. Она кормит малышей молоком до месячного возраста, хотя уже через 2 недели после появления на свет они покидают гнездо и пробуют взрослую пищу.

Справка. Глаза у крольчат открываются на 10-11 день жизни.

Дикий кролик – единственный представитель кроличьего царства, который был одомашнен. Он является прародителем всех существующих пород, в том числе декоративных. Это животное можно встретить почти в любой точке земного шара, за исключением Антарктиды и Азии. Знакомство с этим представителем фауны помогает лучше понять, какие качества и особенности присущи домашним кроликам, в чём они нуждаются, как ведут себя в разных условиях.

Некоторые люди, глядя на милых и пушистых одомашненных кроликов, склонны думать, что их сородичи, обитающие в условиях жестокой дикой природы, ведут такую же беспечную жизнь и только пощипывают сочную травку, растущую на лугах. Но это ошибочное мнение, так как каждый новый день для них - это постоянная борьба за выживание. Дикий кролик всегда находится в поисках хоть какого-нибудь пропитания, вне зависимости от сезона, и к тому же ещё должен скрываться от всевозможных хищников.

Описание

Именно поэтому эти маленькие животные имеют такое строение тела, благодаря которому им будет легче выживать в суровых условиях естественной среды. Они наделены уникальными способностями добычи своей пищи из-под снега, обладают отличным слухом, позволяющим им услышать приближение хищника на расстоянии тридцати метров, даже если он находится не на земле, а парит в воздухе.

Внешне похож на зайца дикий кролик. Описание его можно начать с того, что он является небольшим по размеру. Длина тела колеблется от 32 до 46 сантиметров, при этом весит он не больше двух килограмм. Задние лапы у него меньше, чем у других и зайцев, а уши длиннее.

Неоднородным окрасом наделён дикий кролик. Фото его показывают, что этот зверёк сверху имеет шерсть буровато-серого цвета, иногда с рыжеватым оттенком. Брюшко и кончик хвостика немного светлее, а на боках просматривается беловатая полоса, переходящая в небольшое пятнышко в верхней части бедра.

Дикий кролик, в отличие от зайца, в течение года не меняет свой окрас, а только происходит, как и положено, две линьки - весной и осенью.

Где они проживают?

Изначально эти небольшие зверьки обитали только лишь на Иберийском полуострове, но благодаря сельскохозяйственной деятельности они были расселены практически по всем континентам, кроме Антарктиды и Азии.

В настоящее время обитает дикий кролик в России, Украине, а также во многих странах Европы и Африки. Кроме этого, данного небольшого зверька можно встретить на островах Тихого и Атлантического океанов и Средиземного моря.

Эти животные проживают только там, где имеются кусты и невысокие деревья, но также могут жить в степях, лесополосах и посадках. Их условия обитания существенно отличаются от образа жизни зайцев, так как дикий кролик нуждается в меньшей территории для своего существования. Семейство этих маленьких зверьков может спокойно ужиться на земле, площадь которой варьируется от трёх до двадцати гектар. Для более комфортного существования они роют себе норы, достигающие до тридцати метров в длину.

Жилище маленьких зверьков

Такие туннели можно увидеть на какой-либо открытой местности со сложным рельефом, именно там их роет себе дикий кролик. Где живёт этот небольшой зверёк, там преобладает только песчаная почва, чтобы ему было легче и удобнее копать себе норы.

Суровые условия выживания заставили прятаться этих животных как можно глубже под землёй, где можно скрыться подальше от хищников. Там они и проводят большую часть своей жизни. Такие норы роют преимущественно самки, причем на это уходит немало времени. Они имеют вид гнездовья с тремя выходами на поверхность.

Образ жизни

Таким образом, дикий кролик в природе чаще может встречаться в балках, оврагах, на обрывистых морских берегах либо заброшенных карьерах. Этих животных совершенно не пугает соседство с человеком, поэтому они могут селиться даже на окраинах населённых пунктов и на различных свалках.

Когда эти маленькие зверьки выбирают определённую территорию для своей жизни, они её обязательно метят пахучим секретом, вырабатываемым кожными железами. В отличие от зайцев, дикие кролики не ведут обособленный образ жизни, а селятся целыми группами (по 7-11 особей). Их семьи обладают довольно-таки сложной иерархической структурой.

Чем же они питаются?

Дикий кролик при своём кормлении не отходит от норы далее, чем на сто метров. Поэтому его рацион не особо разнообразен. Отличается только зимнее и летнее питание. В тёплый период маленькие зверьки едят листья и траву. Если рядом с их жилищем имеются поля и огороды, то на них эти животные съедают салаты, капусту, всевозможные корнеплоды и зерновые культуры.

С приближением холода, кролики переходят на сухую траву и выкопанные из-под земли части растений. Кроме этого, зимой они могут ещё питаться побегами и корой деревьев либо кустарников.

Как происходит размножение

Эти небольшие животные считаются весьма плодовитыми. Они размножаются практически круглогодично. Крольчихи могут вынашивать потомство около трёх раз за сезон. Беременность у данных зверьков длится примерно один месяц. Количество крольчат в помёте может варьироваться от 4 до 12 и зависит от условий обитания и возраста их мамы. Таким образом, за год она может привести от 20 до 50 детёнышей. Уже через несколько часов после родов самка вновь готова к спариванию.

Крольчата этого вида растут быстрыми темпами благодаря тому, что самые первые четыре недели после своего появления на свет питаются только лишь материнским молоком. Спустя пять месяцев они достигают уже полового созревания и покидают семейство, формируя собственное.

В чём ценность этих животных для человека?

Оказывается, что только данный вид европейского дикого кролика был приручен людьми. Поэтому он считается предком для всех без исключения домашних пород этих маленьких животных.

Их разведением в настоящее время занимаются на территории различных природных заповедных зон и питомников. Европейские кролики пользуются спросом у многих заводчиков, так как с их помощью можно улучшать породы одомашненных видов.

Кроме этого, они являются объектом промысла благодаря своему красивому меху и вкусному мясу. Именно поэтому кролиководство считается одной из важнейших отраслей мирового сельского хозяйства.

С момента одомашнивания диких кроликов выведено уже более семидесяти разных пород этих животных. Среди них различаются пуховые, декоративные, а также те, которые используются для тестирования новых лекарственных препаратов и продуктов питания в научных лабораториях.

Но кроме пользы, эти дикие зверьки в некоторых странах, там, где отсутствуют какие-либо хищные животные, могут приносить огромный вред людям, поедая все культуры, повреждая поля, посевы, а также портя угодья своими многочисленными норами. Например, на Тихоокеанских островах они уничтожили полностью растительность, что привело к и разрушению береговой линии, служившей для гнездования морских птиц.

Подводя итог, можно прийти к такому мнению, что эти удивительные зверьки прекрасно приспособлены к обитанию в дикой природе, поэтому могут поддерживать свою популяцию.

Дикие европейские кролики – родоначальники знакомых всем домашних кроликов. Первоначально этот вид семейства зайцевых обитал лишь на территории центральной и южной части Европы, но затем был успешно расселен далеко от своих исконных мест.

Сегодня европейский кролик обитает в Австралии и на близлежащих островах, а также заселяет некоторые районы Северной Африки. Впервые этот вид животных был одомашнен еще в далекие времена, когда существовала Римская Империя.

С тех пор кроликов считают домашними животными, их содержат как на убой, так и для декоративных целей.

Европейский дикий кролик не отличается большими размерами, он сильно напоминает зайца: в длину его тело вырастает от 30 до 45 сантиметров, а вес этого животного не превышает 2,5 килограммов. Ушки у европейского кролика немного короче заячьих, их длина не более 7,2 сантиметров, да и задние лапы не такие большие. Меховой покров у представителей вида окрашен в серовато-бурый оттенок, но в зависимости от ареала обитания, может меняться на рыжий цвет. Брюшная область туловища всегда светлая, а кончики хвоста и ушей имеют темные отметины. Как и дикие зайцы, европейские кролики подвержены сезонной линьке.

Для проживания диким кроликам подходит любая местность, но эти звери все же стараются избегать густых лесных массивов. Часто европейского кролика можно встретить в горной местности, хотя высоко в горы это животное не поднимается. Облюбовывает европейский дикий кролик и пространства вблизи населенных пунктов: близкое соседство с людьми его не смущает. Видимо поэтому кролики без особого труда смогли стать домашними животными.

Как и все представители кроликов, европейский вид может проявлять активность в любое время дня, однако большую роль здесь играет место обитания: если вокруг множество опасностей и врагов, то кролик выходит из норы в темное время суток. Проживают эти млекопитающие в норах, которые либо строят сами, либо занимают бесхозные.

Кролики — очень плодовитые животные.

Кролики – животные коллективные. Они живут группами, состоящими из 8 — 10 особей. В каждом таком сообществе существует своя иерархия и правила поведения. Отправляясь на поиски пропитания, европейские кролики стараются не отходить далеко от своей норы, чтобы всегда была возможность укрыться от преследующего их врага (например, или ). Едой для этих животных служит растительная пища: корни и листья, кора деревьев, а также остатки травы под слоем снега (в зимнее время).

Брачный сезон у этих млекопитающих наступает несколько раз в году. Европейские кролики отличаются большой плодовитостью: за год они могут воспроизвести от двух до шести приплодов, в каждом из которых может быть от 2 до 12 малышей. Сосчитайте – в год получается не так уж и мало, не правда ли? Беременность у самки дикого европейского кролика длится не более месяца, а новое поколение способно к воспроизведению собственного потомства уже в возрасте полугода. Продолжительность жизни у этого вида зверей составляет 12 – 15 лет, но законы природы суровы, и чаще всего эти милые зверюшки погибают в трехлетнем возрасте.